Herkunft und Geschichte von atmosphere

Um 1300 herum bezeichnete der Begriff „Luft“ die „unsichtbaren Gase, die die Erde umgeben“. Er stammt aus dem Altfranzösischen air, was so viel wie „Atmosphäre, Brise, Wetter“ bedeutete (12. Jahrhundert). Dieses Wort wiederum geht auf das Lateinische aer zurück, das „Luft, untere Atmosphäre, Himmel“ bedeutete, und hat seine Wurzeln im Griechischen aēr (Genitiv aeros), wo es ursprünglich „Nebel, Dunst, Wolken“ bezeichnete und später auch „Atmosphäre“ bedeutete. Möglicherweise hängt es mit dem griechischen aenai zusammen, was „blasen, atmen“ bedeutet, doch die genaue Herkunft bleibt unklar. Eine Theorie besagt, dass es vom protoindoeuropäischen *awer- stammt und somit mit aeirein („heben“) und arteria („Luftröhre, Arterie“, siehe aorta) verwandt ist. Diese Verbindung beruht auf der Vorstellung von „Heben, Schwebendem, dem, was aufsteigt“, doch phonetic challenges machen diese Theorie schwierig.

In Homers Werken wird „Luft“ meist als „dichte Luft, Dunst“ verwendet; später wurde es als eines der vier Elemente verstanden. In vielen indoeuropäischen Sprachen sind die Begriffe für „Luft“ oft mit Wind, Helligkeit und Himmel verbunden. Im Englischen verdrängte air das einheimische Wort lyft oder luft (vergleiche loft (n.)). In der alten Chemie bezeichnete air (in Verbindung mit einem beschreibenden Adjektiv) allgemein jedes Gas.

Die Redewendung in the air, die „in allgemeinem Bewusstsein“ bedeutet, entstand 1875. Der Ausdruck up in the air, der „unsicher, zweifelhaft“ bedeutet, tauchte bereits 1752 auf. Die Metapher castles in the air, die „visionäre Pläne ohne praktische Grundlage“ beschreibt, stammt aus den 1590er Jahren (auch towers in the air; im 17. Jahrhundert gab es im Englischen das Wort airmonger, was so viel wie „jemand, der sich mit visionären Projekten beschäftigt“ bedeutete). Der Rundfunkbegriff (wie in on the air, airplay) wurde 1927 geprägt. Die Wendung give (someone) the air, die „jemanden abweisen“ bedeutet, ist seit 1900 belegt. Der Begriff Air pollution (Luftverschmutzung) ist seit 1870 nachgewiesen. Air guitar wurde 1983 populär. Der Ausdruck Air traffic controller stammt aus dem Jahr 1956.

Eine re-latinisierte Schreibweise, belegt ab Mitte des 15. Jahrhunderts, des Mittelenglischen spere (ca. 1300) „Kosmos; Raum, konzipiert als hohles Globus um die Welt“, aus dem Anglo-Französischen espiere, Altfranzösischen espere (13. Jh., modernes Französisch sphère), aus dem Lateinischen sphaera „Globus, Ball, himmlische Sphäre“ (Mittellateinisch spera), aus dem Griechischen sphaira „Globus, Ball, Spielball, terrestrischer Globus“, ein Wort unbekannter Herkunft.

Laut Beekes gibt es keine sicheren Kognaten außerhalb des Griechischen, aber das griechische Wort wurde auch ins Syrische (espero), Äthiopische (spir), Armenische (sp'er) und (nicht-indoeuropäische) Georgische (spero) entlehnt.

Ab dem späten 14. Jahrhundert in Bezug auf eine der vermeintlichen konzentrischen, durchsichtigen, hohlen, kristallinen Globusse des Kosmos, von denen geglaubt wurde, dass sie sich um die Erde drehen und die Planeten und die Fixsterne enthalten; der vermeintlich harmonische Klang, den sie erzeugten, indem sie aneinander rieben, war die music of the spheres (spätes 14. Jh.), Miltons sphery chime.

Auch ab dem späten 14. Jahrhundert im allgemeinen Sinn von „einem Globus; Objekt sphärischer Form, ein Ball“ und im geometrischen Sinn von „festem Körper, bei dem alle Punkte vom Zentrum gleichweit entfernt sind.“ Die Bedeutung „Bereich von etwas, Ort oder Szene“ von Aktivität, Wissen usw. ist um 1600 belegt (wie in sphere of influence, 1885, ursprünglich in Bezug auf den anglo-deutschen Kolonialwettstreit in Afrika).