Herkunft und Geschichte von air

Um 1300 herum bezeichnete der Begriff „Luft“ die „unsichtbaren Gase, die die Erde umgeben“. Er stammt aus dem Altfranzösischen air, was so viel wie „Atmosphäre, Brise, Wetter“ bedeutete (12. Jahrhundert). Dieses Wort wiederum geht auf das Lateinische aer zurück, das „Luft, untere Atmosphäre, Himmel“ bedeutete, und hat seine Wurzeln im Griechischen aēr (Genitiv aeros), wo es ursprünglich „Nebel, Dunst, Wolken“ bezeichnete und später auch „Atmosphäre“ bedeutete. Möglicherweise hängt es mit dem griechischen aenai zusammen, was „blasen, atmen“ bedeutet, doch die genaue Herkunft bleibt unklar. Eine Theorie besagt, dass es vom protoindoeuropäischen *awer- stammt und somit mit aeirein („heben“) und arteria („Luftröhre, Arterie“, siehe aorta) verwandt ist. Diese Verbindung beruht auf der Vorstellung von „Heben, Schwebendem, dem, was aufsteigt“, doch phonetic challenges machen diese Theorie schwierig.

In Homers Werken wird „Luft“ meist als „dichte Luft, Dunst“ verwendet; später wurde es als eines der vier Elemente verstanden. In vielen indoeuropäischen Sprachen sind die Begriffe für „Luft“ oft mit Wind, Helligkeit und Himmel verbunden. Im Englischen verdrängte air das einheimische Wort lyft oder luft (vergleiche loft (n.)). In der alten Chemie bezeichnete air (in Verbindung mit einem beschreibenden Adjektiv) allgemein jedes Gas.

Die Redewendung in the air, die „in allgemeinem Bewusstsein“ bedeutet, entstand 1875. Der Ausdruck up in the air, der „unsicher, zweifelhaft“ bedeutet, tauchte bereits 1752 auf. Die Metapher castles in the air, die „visionäre Pläne ohne praktische Grundlage“ beschreibt, stammt aus den 1590er Jahren (auch towers in the air; im 17. Jahrhundert gab es im Englischen das Wort airmonger, was so viel wie „jemand, der sich mit visionären Projekten beschäftigt“ bedeutete). Der Rundfunkbegriff (wie in on the air, airplay) wurde 1927 geprägt. Die Wendung give (someone) the air, die „jemanden abweisen“ bedeutet, ist seit 1900 belegt. Der Begriff Air pollution (Luftverschmutzung) ist seit 1870 nachgewiesen. Air guitar wurde 1983 populär. Der Ausdruck Air traffic controller stammt aus dem Jahr 1956.

In den 1590er Jahren wurde das Wort im Sinne von "Manier, Erscheinung" verwendet (wie in an air of mystery). In den 1650er Jahren bekam es die Bedeutung von "angeeignete Manier, gekünstelte Erscheinung", besonders in der Wendung put on airs (1781). Es stammt aus dem Französischen, wo air so viel wie "Blick, Erscheinung, Wesen, Haltung, Ton" bedeutet. Im Altfranzösischen fand man aire, was "Wirklichkeit, Wesen, Natur, Abstammung, Herkunft" (12. Jahrhundert) bedeutete. Das könnte mit debonair verwandt sein. Möglicherweise leitet sich dieses französische Wort vom Lateinischen ager ab, was "Ort, Feld, fruchtbares Land" bedeutet und auf die indogermanische Wurzel *agro- zurückgeht, die "Feld" bedeutet. Die Idee dahinter könnte die eines "Ursprungsortes" sein.

Einige französische Quellen verbinden jedoch dieses altfranzösische Wort mit der Quelle des englischen air (n.1). Es ist auch möglich, dass sich diese Bedeutungen im Englischen aus oder durch air (n.1) entwickelt haben. Man kann dies mit der Bedeutungsentwicklung von atmosphere und dem lateinischen spiritus vergleichen, das sowohl "Atem, Brise" als auch "hoher Geist, Stolz" bedeutet, sowie mit den erweiterten Bedeutungen von anima.

"melody, tune, connected rhythmic succession of distinct musical sounds," 1580er Jahre, aus dem Italienischen aria (siehe aria) nativisiert, möglicherweise über das Französische.

In den 1520er Jahren entstand die Bedeutung „aussetzen der offenen Luft“, abgeleitet von air (n.1). Die bildliche Verwendung, die „etwas zur Schau stellen oder öffentlich machen“ bedeutet, entwickelte sich in den 1610er Jahren für Gegenstände und 1862 für Meinungen, Beschwerden und Ähnliches. Die Bedeutung „übertragen“ (ursprünglich im Radio) stammt aus dem Jahr 1933. Verwandt sind: Aired; airing.