Herkunft und Geschichte von blackmail

Altenglisch blæc „völlig dunkel, absorbiert alles Licht, der Farbe von Ruß oder Kohle“, rekonstruiert aus dem Urgermanischen *blakaz „verbrannt“ (auch Quelle des Altnordischen blakkr „dunkel“, Althochdeutschen blah „schwarz“, Schwedischen bläck „Tinte“, Niederländischen blaken „brennen“), aus dem PIE *bhleg- „brennen, funkeln, scheinen, blitzen“ (auch Quelle des Griechischen phlegein „brennen, versengen“, Lateinischen flagrare „lodern, glühen, brennen“), von der Wurzel *bhel- (1) „scheinen, blitzen, brennen“. Das übliche Altenglische Wort für „schwarz“ war sweart (siehe swart).

Die gleiche Wurzel produzierte Mittelenglisch blake „blass“, aus Altenglisch blac „hell, leuchtend, glitzernd, blass“; die verbindenden Vorstellungen sind vielleicht „Feuer“ (hell) und „verbrannt“ (dunkel) oder vielleicht „Farbe abwesen“. Laut OED ist im Mittelenglischen oft zweifelhaft, ob blac, blak, blake „schwarz, dunkel“ oder „blass, farblos, bleich, livid“ bedeutet; und der Nachname Blake kann entweder „eine Person mit blasser Haut“ oder „eine Person mit dunkler Haut“ bedeuten. 

Black wurde im Altenglischen für dunkelhäutige Menschen verwendet. Von Kaffee ohne Zusätze, belegt 1796. Die Bedeutung „wild, schrecklich, böse“ stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Die bildlichen Sinne stammen oft von der Vorstellung „ohne Licht“, moralisch oder geistig. Latein niger hatte viele der gleichen bildlichen Bedeutungen („düster; unglücklich; schlecht, böse, böswillig“). Der metaphorische Gebrauch des Griechischen Wortes, melas, neigte jedoch dazu, die Vorstellung von „in Dunkelheit gehüllt, bewölkt“ zu reflektieren. Im Englischen war es mindestens seit ca. 1300 die Farbe der Sünde und Trauer; der Sinn von „mit dunklen Absichten, bösartig“ entstand in den 1580er Jahren (in black art „Nekromantie“; es ist auch der Sinn in black magic). 

Black drop (1823) war eine flüssige Zubereitung von Opium, medizinisch verwendet. Black-fly (ca. 1600) war ein Name für verschiedene Insekten, besonders ein lästiger Schädling der nordamerikanischen Wälder. Black Prince als Spitzname des ältesten Sohnes von Edward III ist in den 1560er Jahren belegt; die genaue Bedeutung ist ungewiss. Black flag, gehisst (besonders von Piraten) als Zeichen der Gnadelosigkeit, stammt aus den 1590er Jahren. Black dog „Melancholie“ ist seit 1826 belegt.

Black belt stammt aus dem Jahr 1870 in Bezug auf ein Gebiet, das sich über den Süden der USA erstreckt mit der höchsten afrikanischen Bevölkerung (manchmal auch in Bezug auf die Fruchtbarkeit des Bodens); es ist seit 1913 im Judo-Sinn belegt, getragen von jemandem, der einen bestimmten hohen Grad an Fertigkeit erreicht hat. Black power stammt aus dem Jahr 1966, verbunden mit Stokely Carmichael. Black English „Englisch, wie es von Afroamerikanern gesprochen wird“, ist seit 1969 belegt. Die Black Panther (1965) Bewegung war ein Abzweig vom Student Nonviolent Co-ordinating Committee. Black studies ist seit 1968 belegt.

 Im Mittelenglischen mēten, abgeleitet vom Altenglischen metan, was so viel bedeutet wie „finden, herausfinden; aufeinanderstoßen, begegnen, am selben Ort sein; erhalten“. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *motjanan, das auch im Altnordischen mæta, im Altfriesischen meta, im Altsächsischen motian („begegnen“) und im Gotischen gamotijan zu finden ist. Die Wurzel stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen (PIE) *mod-, was „sich treffen, versammeln“ bedeutet. Verwandt ist das altenglische gemot, was „Versammlung“ oder „Treffen“ bedeutet.

Um etwa 1300 entwickelte sich die Bedeutung „in körperlichen Kontakt treten, sich durch Berührung oder Vereinigung verbinden“. Bei Personen bedeutete es „zusammenkommen, indem man sich aus entgegengesetzten Richtungen nähert; zusammenstoßen oder kämpfen“. Abstrakt wurde es später verwendet, um auszudrücken, „auf etwas zu stoßen oder es zu begegnen“ (wie in meet with approval oder meet one's destiny), was im späten 14. Jahrhundert entstand. Die Bedeutung „sich an etwas anpassen oder mit etwas übereinstimmen“ (wie in meet expectations) entwickelte sich erst in den 1690er Jahren.

Der intransitive Gebrauch, bei dem Menschen „zusammenkommen“, entstand im mittleren 14. Jahrhundert. Bei Mitgliedern einer organisierten Gruppe oder Gesellschaft bedeutete es „sich versammeln“, was sich in den 1520er Jahren etablierte. Verwandte Begriffe sind Met und meeting. Die bildliche Redewendung meet (someone) halfway, die „gegenseitige Zugeständnisse machen“ bedeutet, entstand in den 1620er Jahren. Der Ausdruck Well met als höfliche Begrüßung wurde im mittleren 15. Jahrhundert populär.

"Miete, Zahlung," aus dem späten Altenglischen mal; siehe blackmail (n.).