Herkunft und Geschichte von black

Altenglisch blæc „völlig dunkel, absorbiert alles Licht, der Farbe von Ruß oder Kohle“, rekonstruiert aus dem Urgermanischen *blakaz „verbrannt“ (auch Quelle des Altnordischen blakkr „dunkel“, Althochdeutschen blah „schwarz“, Schwedischen bläck „Tinte“, Niederländischen blaken „brennen“), aus dem PIE *bhleg- „brennen, funkeln, scheinen, blitzen“ (auch Quelle des Griechischen phlegein „brennen, versengen“, Lateinischen flagrare „lodern, glühen, brennen“), von der Wurzel *bhel- (1) „scheinen, blitzen, brennen“. Das übliche Altenglische Wort für „schwarz“ war sweart (siehe swart).

Die gleiche Wurzel produzierte Mittelenglisch blake „blass“, aus Altenglisch blac „hell, leuchtend, glitzernd, blass“; die verbindenden Vorstellungen sind vielleicht „Feuer“ (hell) und „verbrannt“ (dunkel) oder vielleicht „Farbe abwesen“. Laut OED ist im Mittelenglischen oft zweifelhaft, ob blac, blak, blake „schwarz, dunkel“ oder „blass, farblos, bleich, livid“ bedeutet; und der Nachname Blake kann entweder „eine Person mit blasser Haut“ oder „eine Person mit dunkler Haut“ bedeuten. 

Black wurde im Altenglischen für dunkelhäutige Menschen verwendet. Von Kaffee ohne Zusätze, belegt 1796. Die Bedeutung „wild, schrecklich, böse“ stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Die bildlichen Sinne stammen oft von der Vorstellung „ohne Licht“, moralisch oder geistig. Latein niger hatte viele der gleichen bildlichen Bedeutungen („düster; unglücklich; schlecht, böse, böswillig“). Der metaphorische Gebrauch des Griechischen Wortes, melas, neigte jedoch dazu, die Vorstellung von „in Dunkelheit gehüllt, bewölkt“ zu reflektieren. Im Englischen war es mindestens seit ca. 1300 die Farbe der Sünde und Trauer; der Sinn von „mit dunklen Absichten, bösartig“ entstand in den 1580er Jahren (in black art „Nekromantie“; es ist auch der Sinn in black magic). 

Black drop (1823) war eine flüssige Zubereitung von Opium, medizinisch verwendet. Black-fly (ca. 1600) war ein Name für verschiedene Insekten, besonders ein lästiger Schädling der nordamerikanischen Wälder. Black Prince als Spitzname des ältesten Sohnes von Edward III ist in den 1560er Jahren belegt; die genaue Bedeutung ist ungewiss. Black flag, gehisst (besonders von Piraten) als Zeichen der Gnadelosigkeit, stammt aus den 1590er Jahren. Black dog „Melancholie“ ist seit 1826 belegt.

Black belt stammt aus dem Jahr 1870 in Bezug auf ein Gebiet, das sich über den Süden der USA erstreckt mit der höchsten afrikanischen Bevölkerung (manchmal auch in Bezug auf die Fruchtbarkeit des Bodens); es ist seit 1913 im Judo-Sinn belegt, getragen von jemandem, der einen bestimmten hohen Grad an Fertigkeit erreicht hat. Black power stammt aus dem Jahr 1966, verbunden mit Stokely Carmichael. Black English „Englisch, wie es von Afroamerikanern gesprochen wird“, ist seit 1969 belegt. Die Black Panther (1965) Bewegung war ein Abzweig vom Student Nonviolent Co-ordinating Committee. Black studies ist seit 1968 belegt.

um 1200, intransitiv, „schwarz werden;“ frühes 14. Jh., transitiv, „schwarz machen, verdunkeln, eine schwarze Farbe auftragen;“ von black (Adj.). Besonders „reinigen und polieren (Stiefel, Schuhe usw.) durch Schwarzieren und Bürsten“ (1550er Jahre). Verwandt: Blacked; blacking.

Altenglisch blæc "die Farbe schwarz," auch "Tinte," aus dem Substantivgebrauch von black (Adj.). Es ist seit dem späten 14. Jahrhundert als "dunkler Fleck in der Pupille des Auges" belegt. Die Bedeutung "dunkelhäutiger Mensch, Afrikaner" stammt aus den 1620er Jahren (vielleicht späte 13. Jahrhundert, und blackamoor stammt aus den 1540er Jahren). Die Bedeutung "schwarze Kleidung" (insbesondere wenn in Trauer getragen) stammt aus ca. 1400.

In black-and-white zu sein, was bedeutet, schriftlich oder im Druck, stammt aus den 1650er Jahren (white-and-black stammt aus den 1590er Jahren); die Vorstellung ist von schwarzen Zeichen auf weißem Papier. In den bildenden Künsten, "ohne Farben außer Schwarz und Weiß," ist es ab 1870 für Skizzen, 1883 für Fotografien. In in the black sein (1922) stammt aus der Buchhaltungspraxis, Gutschriften und Salden in schwarzer Tinte zu verzeichnen.

For years it has been a common practice to use red ink instead of black in showing a loss or deficit on corporate books, but not until the heavy losses of 1921 did the contrast in colors come to have a widely understood meaning. [Saturday Evening Post, July 22, 1922]

Viele Jahre war es üblich, rote Tinte anstelle von schwarzer zu verwenden, um einen Verlust oder ein Defizit in Unternehmensbüchern zu zeigen, aber erst die schweren Verluste von 1921 ließen den Farbkontrast eine weit verbreitete Bedeutung haben. [Saturday Evening Post, 22. Juli 1922]