Herkunft und Geschichte von cling

Im Altenglischen bedeutete clingan so viel wie „festhalten, eng haften; erstarren, schrumpfen“ (starkes Verb, Präteritum clang, Partizip Perfekt clungen). Es stammt aus dem Urgermanischen *klingg- und hat verwandte Begriffe in anderen Sprachen hervorgebracht, wie das Dänische klynge für „sich gruppieren“, das Althochdeutsche klinga für „enge Schlucht“, das Altnordische klengjask für „vorwärts drängen“, sowie das Dänische klinke und das Niederländische klinken, die beide „verkrampfen“ bedeuten. Im Deutschen finden wir das Wort Klinke für „Riegel“.

Im Mittelenglischen verschob sich die Hauptbedeutung hin zu „an etwas haften“ oder „zusammenkleben“. Bei Personen in Umarmung wurde es etwa um 1600 verwendet. Bildlich, etwa für Hoffnungen oder überholte Ideen, fand es ab den 1580er Jahren Anwendung. Für Kleidung wurde es ab 1792 gebräuchlich. Verwandte Formen sind Clung und clinging.