Herkunft und Geschichte von courtroom

Ende des 12. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „court“ eine „formelle Versammlung, die von einem Herrscher einberufen wurde“. Es stammt aus dem Altfranzösischen cort, was so viel wie „Hof des Königs“ oder „fürstliche Residenz“ bedeutete (im 11. Jahrhundert, im modernen Französisch cour). Dieses wiederum geht auf das Lateinische cortem zurück, den Akkusativ von cors (früher cohors), was „umfriedeter Hof“ bedeutete. Im übertragenen Sinne – und vielleicht auch durch die Assoziation mit curia, was „Versammlung des Herrschers“ heißt – verstand man darunter „die Versammelten im Hof; Gefolgschaft, Kohorte“. Dies leitet sich von der assimilierten Form von com ab, was „mit, zusammen“ bedeutet (siehe com-), kombiniert mit dem Stamm hort-, der mit hortus („Garten, Grundstück“) verwandt ist. Diese Wurzel stammt aus dem Urindoeuropäischen *gher- (1), was „greifen, umschließen“ bedeutet.

Beide Bedeutungen des lateinischen Begriffs fanden ihren Weg ins Englische. Aus dem rein physischen Sinn entwickelten sich Begriffe wie „Palast, Residenz eines Herrschers“ (um 1200), „umfriedeter Raum, der mit einem oder mehreren Gebäuden verbunden ist“ (frühes 14. Jahrhundert) und die sportliche Bedeutung „glatter, ebener Boden, auf dem ein Ballspiel gespielt wird“ (1510er Jahre, ursprünglich für Tennis). Auch die Bezeichnung „kurzer Arm einer öffentlichen Straße, die auf drei Seiten von Gebäuden umschlossen ist“ (1680er Jahre) stammt aus dieser Zeit und bezeichnete früher oft arme Viertel oder Geschäftsbezirke.

Aus der Vorstellung von „der Umgebung eines Herrschers in seiner königlichen Pracht“ (um 1200) entwickelte sich die juristische Bedeutung „Gericht für richterliche Ermittlungen“ (um 1300). Frühe Versammlungen zur Rechtsprechung wurden oft persönlich vom Herrscher geleitet. Auch die Begriffe „Saale oder Kammer, in der Gerechtigkeit verwaltet wird“ (um 1300) stammen aus dieser Zeit. Als Adjektiv wurde „gerichtlich“ oder „zum Hof gehörig“ erstmals im späten 13. Jahrhundert verwendet.

Im Mittelenglischen roum, abgeleitet vom Altenglischen rum, was so viel wie „Raum, Ausdehnung; ausreichend Platz, geeigneter Anlass (etwas zu tun)“ bedeutet. Dieser Begriff stammt aus dem Urgermanischen *ruman und hat auch im Altnordischen, Altsächsischen, Althochdeutschen und Gotischen die Form rum angenommen. Im modernen Deutsch finden wir Raum, im Niederländischen heißt es ruim und bezeichnet den „Laderaum eines Schiffs“ oder das „Schiff“ selbst. Die Nomen entstanden aus dem germanischen Adjektiv *ruma-, was „geräumig, weitläufig“ bedeutet. Diese Wurzel geht zurück auf die indogermanische Wurzel *reue- (1), die „öffnen; Raum“ bedeutet. Ähnliche Begriffe finden sich im Avestischen ravah- („Raum“), im Lateinischen rus („offenes Land“), im Altirischen roi, roe („ebene Fläche“) sowie im Altkirchenslawischen ravinu („eben“) und im Russischen ravnina („eine Ebene“).

Im Altenglischen gab es auch häufig das Adjektiv rum, was „geräumig, weit, lang, großzügig“ bedeutete. Zudem fand man es als Adverb rumlice, was so viel wie „großzügig, korpulent“ (im Mittelenglischen roumli) ausdrückte.

Die Bedeutung „Kammer, Kabine“ taucht bereits im frühen 14. Jahrhundert als nautischer Fachbegriff auf. Ab der Mitte des 15. Jahrhunderts wurde es dann auch für die innere Aufteilung eines Gebäudes verwendet, die durch Wände oder Trennwände geschaffen wurde. Im Altenglischen bezeichnete man so etwas mit cofa, dem Vorfahren von cove. Der Sinn von „Personen, die sich in einem Raum versammeln“ ist erst ab 1712 belegt.

Make room („einen Durchgang schaffen, Platz machen“) stammt aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Room-service ist seit 1913 belegt, während room-temperature, was so viel wie „angenehm für die Bewohner eines Raumes“ bedeutet, seit 1879 verwendet wird. Der Begriff Roomth für „ausreichend Platz“ (in den 1530er Jahren, mit -th (2)) ist heute nicht mehr gebräuchlich.