Herkunft und Geschichte von crave

Im Altenglischen bedeutete cræft (West-Sachsen, Northumbria) oder -creft (Kentisch) „Kraft, körperliche Stärke, Macht“. Es stammt aus dem Urgermanischen *krab-/*kraf- und hat Verwandte im Altfriesischen kreft, im Althochdeutschen chraft, im modernen Deutschen Kraft (was „Stärke, Geschicklichkeit“ bedeutet) sowie im Altnordischen kraptr (ebenfalls „Stärke, Tugend“). Die genaue Herkunft des Begriffs ist jedoch unklar.

Im Altenglischen erweiterte sich die Bedeutung und umfasste bald auch „Fähigkeit, Geschicklichkeit; Kunst, Wissenschaft, Talent“. Diese Entwicklung führte im Spätaltenglischen zu der Bedeutung „Handwerk, Beruf, der besondere Fertigkeiten oder Geschicklichkeit erfordert“ und auch zu „etwas, das gebaut oder hergestellt wurde“. Im Mittelenglischen wurde das Wort weiterhin für „Macht, Stärke“ verwendet.

Die Bedeutung „kleines Boot“ taucht in den 1670er Jahren auf, wahrscheinlich abgeleitet von einem Ausdruck wie vessels of small craft. Dies könnte sich entweder auf die Art des Handels beziehen, den diese Boote betrieben, oder auf die Seetüchtigkeit, die sie benötigten. Möglicherweise bewahrt es auch die ursprüngliche Bedeutung des Wortes, nämlich „Kraft“.

Um 1200 taucht das Wort cravant auf, was so viel wie „besiegt, überwunden, erobert“ bedeutet. Es scheint aus dem Altfranzösischen cravent „besiegt, geschlagen“ entlehnt zu sein, das das Partizip Perfekt von cravanter „niederstrecken, fallen“ ist. Dieses wiederum stammt vom Lateinischen crepare „knacken, knirschen“ (siehe raven). Die Bedeutung hat sich, offenbar beeinflusst durch crave, von „besiegt“ zu „feige“ gewandelt, etwa um 1400, möglicherweise über den Zwischensinn „sich selbst als besiegt erkennen“. Als Substantiv bezeichnete es „einen anerkannten Feigling“ in den 1580er Jahren. Verwandte Begriffe sind Cravenly und cravenness.

"heftige oder dringende Wünsche," seit 1711 belegt, abgeleitet von craving, einem Verbalnomen zu crave.