Herkunft und Geschichte von delusive

„Der Akt, jemanden zu täuschen, Betrug, Täuschung“ – so wird das Wort im frühen 15. Jahrhundert verwendet, als delusioun in die englische Sprache eintritt. Es stammt aus dem Lateinischen, von delusionem (im Nominativ delusio), was „eine Täuschung“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Verb deludere abgeleitet ist (siehe auch delude). Ab den 1550er Jahren wird das Wort auch verwendet, um eine Form geistiger Verwirrung zu beschreiben – nämlich den „falschen Eindruck oder Glauben, der von fester Natur ist“.

Technisch gesehen bezeichnet delusion einen Glauben, der trotz seiner Falschheit vom gesamten Geist als Wahrheit angenommen wird. Im Gegensatz dazu ist eine illusion ein Eindruck, der zwar falsch ist, aber vorläufig aufgrund der Sinne oder der Vorstellungskraft akzeptiert wird. Diese vorläufige Annahme wartet jedoch auf eine vollständige Akzeptanz und beeinflusst möglicherweise noch nicht das Handeln. Der genaue Ausdruck delusions of grandeur – also „Wahnvorstellungen von Größe“ – wird erstmals 1840 dokumentiert, obwohl die beiden Wörter schon einige Zeit zuvor eng miteinander verbunden waren.

Das Wortbildungselement, das Adjektive aus Verben bildet, bedeutet „gehörend zu, neigend zu; machend, dienend zu“. Es stammt in einigen Fällen aus dem Altfranzösischen -if, meistens jedoch direkt aus der lateinischen Adjektivendung -ivus (die auch die italienische und spanische Form -ivo hervorgebracht hat). In einigen früh aus dem Französischen entlehnten Wörtern wurde es zu -y verkürzt (wie in hasty, tardy).