Herkunft und Geschichte von descry

In der Mitte des 13. Jahrhunderts taucht das Wort crien auf, was so viel wie „etwas herausschreien, ausrufen“ (transitiv) bedeutet. Um 1300 erweiterte sich die Bedeutung zu „bitten, anflehen; ernsthaft und laut sprechen; durch Ausrufen Werbung machen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen crier und geht auf das Vulgärlateinische *critare zurück, das wiederum vom Lateinischen quiritare abgeleitet ist und „jammern, schreien“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Italienischen gridare, im Altspanischen cridar sowie im modernen Spanisch und Portugiesischen gritar. Die genaue Herkunft des Begriffs bleibt jedoch unklar.

Eine Möglichkeit ist, dass es sich um eine Variante von quirritare handelt, was „quieken wie ein Schwein“ bedeutet. Diese Ableitung könnte vom lautmalerischen *quis stammen, das das Quieken nachahmt. In der Antike gab es sogar eine volkstümliche Etymologie, die das Wort als „um Hilfe der Quirites rufen“ erklärte, wobei die Quirites die römische Ordnungsmacht waren.

Im 13. Jahrhundert erweiterte sich die Bedeutung weiter und übernahm den früheren Sinn von weep, also „Tränen vergießen“, den es bis zum 16. Jahrhundert weitgehend ersetzte. Dies geschah durch die Vorstellung, „einen lauten, heftigen, unartikulierten Laut von sich zu geben“. Der Ausdruck cry (one's) eyes out, was so viel wie „übermäßig weinen“ bedeutet, ist seit 1704 belegt. Für die Redewendung cry wolf siehe wolf (n.).

In den meisten Sprachen, ähnlich wie im Englischen, wird das allgemeine Wort für „ausrufen, schreien, jammern“ auch verwendet, um „weinen, Tränen vergießen, um Schmerz oder Trauer auszudrücken“ zu bedeuten. Im Romanischen und Slawischen hingegen finden sich Begriffe, deren ursprüngliche Bedeutung „die Brust schlagen“ ist. Vergleiche das Französische pleurer und das Spanische llorar, beide stammen vom Lateinischen plorare ab, was „laut weinen“ bedeutet, wahrscheinlich jedoch ursprünglich von plodere kommt, also „schlagen, die Hände klatschen“. Auch im Italienischen gibt es piangere, das mit dem Französischen plaindre („klagen, bemitleiden“) verwandt ist und vom Lateinischen plangere abstammt, was ursprünglich „schlagen“ bedeutete, besonders in Bezug auf die Brust als Zeichen der Trauer. Verwandte Begriffe sind Cried und crying.

Im mittleren 13. Jahrhundert taucht das Wort descriven auf, was so viel wie „interpretieren, erklären“ bedeutet – eine Bedeutung, die heute nicht mehr gebräuchlich ist. Um 1300 entwickelte sich die Bedeutung „mündlich oder schriftlich darstellen“. Dies stammt aus dem Altfranzösischen descrivre bzw. descrire (13. Jahrhundert) und direkt aus dem Lateinischen describere, was „niederschreiben, kopieren; skizzieren, darstellen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus de, was „herunter“ bedeutet (siehe de-), und scribere, was „schreiben“ heißt. Letzteres stammt von der indoeuropäischen Wurzel *skribh-, die „schneiden“ bedeutet.

Ab Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort auch im Sinne von „formen oder nachzeichnen durch Bewegung“ verwendet. Um 1400 fand man die Bedeutung „die Form oder Gestalt von etwas skizzieren oder markieren, umreißen“. Ab etwa 1450 wurde es mit lateinischer Schreibweise rekonstruiert. Verwandte Begriffe sind Described, describes und describing.