Herkunft und Geschichte von devilment

Im Altenglischen bedeutete deofol „ein Teufel, ein untergeordneter böser Geist, der Menschen plagt“. In der christlichen Theologie wurde es auch für „der Teufel, ein mächtiger Geist des Bösen, besser bekannt als Satan“ verwendet. Es stammt aus dem Spätlateinischen diabolus (was auch die Wurzel für das italienische diavolo, französische diable und spanische diablo ist; das deutsche Wort Teufel kommt aus dem Althochdeutschen tiufal und gelangte über das Gotische diabaulus ins Lateinische).

Das spätlateinische Wort stammt aus dem kirchlichen Griechischen diabolos, das in jüdischen und christlichen Kontexten „der Teufel, Satan“ bedeutete. Allgemein verstand man darunter „Ankläger, Verleumder“ (es war also eine schriftliche Lehnübersetzung des hebräischen satan; siehe auch Satan). Es handelt sich um ein Agenten-Nomen, abgeleitet von diaballein im Griechischen, was „verleumden, angreifen“ bedeutet – wörtlich „über etwas werfen“, zusammengesetzt aus dia („über, durch“, siehe dia-) und ballein („werfen“, abgeleitet von der PIE-Wurzel *gwele- „werfen, erreichen“).

Hieronymus führte das Wort Satan in lateinischen Bibeln wieder ein, und englische Übersetzer haben beide Begriffe in unterschiedlichem Maße verwendet. In der Vulgata, wie auch im Griechischen, waren diabolus und dæmon (siehe demon) klar unterscheidbar, aber im Englischen und anderen germanischen Sprachen sind sie verschmolzen.

Die Bedeutung „falscher Gott, heidnischer Gott“ tauchte um 1200 auf. Der Sinn „teuflischer Mensch, jemand, der in Charakter oder Verhalten einem Teufel oder Dämon ähnelt“ entwickelte sich im späten 12. Jahrhundert. Die verspielte Verwendung für „schlauer Gauner“ stammt aus etwa 1600. Als Ausruf und in Ausdrücken wurde es ab etwa 1200 verwendet.

Die Bedeutung „Sandwirbel, Staubsturm“ datiert auf 1835 (der Ausdruck dust devil ist seit 1867 belegt). In den USA findet man das Wort oft in Ortsnamen, wo es häufig ein einheimisches Wort wie das algonkinische manito repräsentiert, was genauer „Geist, Gott“ bedeutet. Der Ausdruck a devil way (um 1300) bedeutete ursprünglich „Höllenweg, in die Hölle“, entwickelte sich aber bis zum späten 14. Jahrhundert zu einem bloßen Ausdruck der Verärgerung. Die Bedeutung „Botenjunge in einer Druckerei“ stammt aus den 1680er Jahren, möglicherweise weil sie oft von der Tinte schwarz gemacht wurden (man glaubte damals, Teufel seien schwarz).

Devil's books für „Spielkarten“ stammt aus dem Jahr 1729, aber das zitierte Beispiel besagt, sie würden schon „seit Menschengedenken“ so genannt (die Kreuz vier ist the devil's bedposts). devil's coach-horse ist seit 1840 belegt, ein großer Laufkäfer, der sich widerspenstig verhält, wenn man ihn stört. Devil's food cake (1895; drei verschiedene Rezepte in dem Kochbuch „compiled by the Ladies' Aid Society of the Friends' Church, Wilmington, Ohio“) ist reichhaltig und schokoladig und steht wahrscheinlich bewusst im Kontrast zu angel food cake. Die gängige Redewendung talk (oder speak) of the Devil, and he's presently at your elbow ist seit den 1660er Jahren belegt.

Das häufige Suffix lateinischen Ursprungs, das Nomen bildet, stammt ursprünglich aus dem Französischen und repräsentiert das lateinische -mentum. Es wurde an Verbstämme angehängt, um Nomen zu bilden, die das Ergebnis oder Produkt der Handlung des Verbs anzeigen oder das Mittel oder Instrument der Handlung beschreiben. Im Vulgärlatein und Altfranzösischen entwickelte es sich zu einem typischen Bestandteil in Nomen der Handlung. Im Französischen wird ein -e- zwischen dem Verbstamm und das Suffix eingefügt (wie in commenc-e-ment von commenc-er); bei Verben auf ir wird stattdessen -i- eingefügt (wie in sent-i-ment von sentir).

Im Englischen wurde es ab dem 16. Jahrhundert mit Verbstämmen verwendet (zum Beispiel amazement, betterment, merriment, wobei letzteres auch die Gewohnheit zeigt, -y vor diesem Suffix in -i- zu verwandeln).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

Die Stämme, an die -ment normalerweise angehängt wird, sind die von Verben; Ausnahmen wie oddment und funniment sollten nicht als Regel angesehen werden; sie resultieren aus einem Missverständnis von merriment, das nicht vom Adjektiv stammt, sondern von einem veralteten Verb merry, das „sich freuen“ bedeutet. [Fowler]