Herkunft und Geschichte von directness

Um 1400 herum bedeutete es „gerade, unbeweglich, nicht krumm“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen direct (13. Jahrhundert) und geht direkt auf das Lateinische directus zurück, was „gerade“ bedeutet. Es handelt sich um die adjektivische Form des Partizips Perfekt von dirigere, was so viel wie „gerade richten“ heißt. Dieses setzt sich zusammen aus dis-, was „auseinander“ bedeutet (siehe dis-), und regere, was „leiten, führen, gerade halten“ bedeutet. Letzteres stammt aus der indogermanischen Wurzel *reg-, die „gerade Linie“ bedeutet. Die Bedeutung „einfach, ausdrucksvoll, nicht mehrdeutig“ entwickelte sich in den 1580er Jahren.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.