Herkunft und Geschichte von drank

Im Altenglischen bedeutete drincan „Wasser oder eine andere Flüssigkeit schlucken“, aber auch „verschlingen“ oder „verschlucken“. Es handelt sich um ein starkes Verb der Klasse III, dessen Präteritum dranc und Partizip Perfekt druncen lautet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *drenkanan, das auch im Altsächsischen drinkan, im Altfriesischen drinka, im Niederländischen drinken, im Althochdeutschen trinkan, im Deutschen trinken, im Altnordischen drekka und im Gotischen drigkan für „trinken“ zu finden ist. Die genaue Herkunft oder die Verbindungen sind unklar, möglicherweise stammt es von einem Wortstamm ab, der „ziehen“ bedeutet.

Die meisten indoeuropäischen Begriffe für dieses Konzept lassen sich auf das Urindoeuropäische *po(i)- zurückführen. Daraus entwickelten sich im Griechischen pino, im Lateinischen biber, im Irischen ibim, im Altkirchenslawischen piti und im Russischen pit'. (Siehe auch imbibe.)

Die bildliche Bedeutung „durch die Sinne aufnehmen“ entstand im späten 12. Jahrhundert. Besonders im Sinne von „geistige Getränke konsumieren“ wurde der Ausdruck ab der Mitte des 15. Jahrhunderts verwendet. Die Redewendung drink to, was so viel wie „beim Trinken salutieren“ bedeutet, tauchte im Mittelenglischen des 13. Jahrhunderts auf. drink like a fish, also „trinken wie ein Fisch“, ist seit 1744 belegt. Die Wendung drink (someone) under the table, was bedeutet, dass man länger trinkt und dabei (relativ) nüchtern bleibt, während andere bereits betrunken sind, stammt aus dem Jahr 1909.

Das Partizip Perfekt und die frühere Vergangenheitsform von drink wurde ab Mitte des 14. Jahrhunderts als Adjektiv im Sinne von „betrunken, alkoholisiert“ verwendet. In verschiedenen Ausdrücken wie drunk as a lord (1891) oder Drunk as a Wheelbarrow (1709) findet man diese Verwendung. Chaucer schrieb beispielsweise dronke ... as a Mous (ca. 1386). Früher konnte es auch Dinge beschreiben, die „durchnässt, gesättigt“ waren (Ende des 14. Jahrhunderts). Das Substantiv, das „betrunkene Person“ bedeutet, tauchte 1852 auf; zuvor hätte man dafür drunkard gesagt. Die Bedeutung „Saufgelage, Trinkrausch“ stammt aus dem Jahr 1779.

In der mittelalterlichen Folklore unterschied man vier aufeinanderfolgende Stufen der Betrunkenheit, basierend darauf, mit welchen Tieren man die Menschen verglich: Schaf, Löwe, Affe, Sau. Der Ausdruck Drunk driver für „betrunkener Fahrzeugführer“ ist seit 1912 für Autofahrer belegt; ab 1898 für Pferdefuhrwerke; und ab 1894 für Eisenbahner. drunken driver ist älter (von 1770). Drunk-tank für „Zelle für Betrunkene“ ist seit 1912 in amerikanischem Englisch belegt.