Herkunft und Geschichte von easeful

Um 1200 entstand das Wort im Sinne von „körperlicher Komfort, ungestörter Zustand des Körpers; Ruhe, Seelenfrieden“. Es stammt aus dem Altfranzösischen aise, was so viel wie „Komfort, Freude, Wohlbefinden; Gelegenheit“ bedeutet, dessen Ursprung jedoch ungewiss ist. Laut Watkins geht es letztlich auf das Lateinische adiacens zurück, was „dort liegend“ bedeutet – das Partizip Präsens von adiacere, was „liegen an, grenzen an, nahe liegen“ heißt. Dies setzt sich zusammen aus ad („zu“, siehe ad-) und iacere („liegen, ruhen“), was wörtlich „werfen“ bedeutet und auf die indogermanische Wurzel *ye- („werfen, antreiben“) zurückgeht. Neuere Wörterbücher in Englisch und Französisch scheinen diese Ableitung zu unterstützen, während ältere Quellen Bedenken dagegen hatten. Ein Vergleich mit adagio könnte aufschlussreich sein.

Der Ausdruck At ease, was „in Ruhe, in Frieden, im Komfort“ bedeutet, tauchte im späten 14. Jahrhundert auf. Als militärischer Befehl (ab 1802) bezeichnet das Wort „Freiheit von Steifheit oder Förmlichkeit“.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.