Herkunft und Geschichte von elastic

In den 1650er Jahren, früher auch als elastick bekannt, wurde der Begriff in Frankreich als wissenschaftlicher Ausdruck geprägt, um Gase zu beschreiben, die „die Eigenschaft besitzen, nach der Kompression ihr ursprüngliches Volumen wiederzuerlangen.“ Er stammt aus dem modernen Latein elasticus und geht auf das Griechische elastos zurück, was so viel wie „dehnbar, flexibel“ bedeutet. Dies steht in Verbindung mit elaunein, was „schlagen, ausklopfen“ heißt, und dessen Ursprung unklar ist. Laut Watkins könnte es sich von einer erweiterten Form der PIE-Basis *ele- ableiten, die „gehen“ bedeutet.

Ab den 1670er Jahren wurde der Begriff auch auf feste Stoffe angewendet und bezeichnete Materialien, die „die Fähigkeit besitzen, nach Verformung durch äußere Einwirkung in ihre ursprüngliche Form zurückzukehren, sobald die Kraft entfernt wird.“ Die bildliche Verwendung des Begriffs setzte um 1859 ein. Das Substantiv, das „Stück elastischen Materials“ bedeutet – ursprünglich ein Schnur oder Faden, der mit Gummi durchzogen ist – stammt aus dem Jahr 1847 und ist aus dem amerikanischen Englisch entlehnt.