Herkunft und Geschichte von extraterrestrial

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort verwendet, um etwas zu beschreiben, das mit der Erde zu tun hat (im Gegensatz zu celestial). Es setzt sich zusammen aus „mit“ + -al (1) und dem lateinischen terrestris, was so viel wie „irdisch, von der Erde, an Land“ bedeutet. Dieses wiederum stammt von terra, dem lateinischen Wort für „Erde“, das seinen Ursprung in der indogermanischen Wurzel *ters- hat, die „trocken“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Bedeutung weiter und bezog sich schließlich auf alles, was mit der Welt oder dem gegenwärtigen Zustand zu tun hat – also weltlich oder alltäglich. Der Begriff, der speziell „lebend an Land“ beschreibt, ist seit den 1630er Jahren belegt. Als Bezeichnung für erdähnliche Planeten taucht er erstmals 1888 auf.

Die Substantivform, die „ein Mensch, ein Sterblicher, ein Bewohner der Erde“ bezeichnet, ist seit den 1590er Jahren nachgewiesen. Eine verwandte Form ist Terrestrially.

Das Wortbildungselement bedeutet „außerhalb; über den Rahmen von; zusätzlich zu dem, was üblich oder erwartet wird“. In der klassischen lateinischen Sprache ist es nur in extraordinarius belegt, wurde jedoch in der mittellateinischen Sprache und in modernen Bildungen häufiger verwendet. Es steht für das lateinische extra (Adverb) „von außen, ohne, außer“, den alten femininen Ablativ Singular von exterus „äußerlich, außerhalb“ und den Komparativ von ex „aus“ (siehe ex-).