Herkunft und Geschichte von flanker

Im späten Altenglischen flanc für „Flanke, fleischiger Teil der Seite“, stammt aus dem Altfranzösischen flanc für „Hüfte, Seite“. Es hat seine Wurzeln im Fränkischen oder einer anderen germanischen Sprache und geht zurück auf das Urgermanische *hlanca- (dieselbe Wurzel findet sich auch im Althochdeutschen (h)lanca, Mittelhochdeutschen lanke für „Hüftgelenk“, im Deutschen lenken für „biegen, ablenken“). Im Altenglischen bedeutete hlanc „locker und leer, schlank, schlaff“, während im Altnordischen hlykkr „eine Biegung, Schlinge, Schleife“ bezeichnete. Die Wurzel stammt aus dem Urindoeuropäischen *kleng-, was „biegen, wenden“ bedeutet (siehe auch link (n.)). Dabei zeigt sich der charakteristische Wandel von germanischem hl- zu romanischem fl-. Die militärische Bedeutung wurde erstmals in den 1540er Jahren belegt. Die allgemeine Bedeutung „Seite“ entwickelte sich in den 1620er Jahren. Als Adjektiv, das „zur Flanke oder Seite gehörend“ beschreibt, tauchte es in den 1660er Jahren auf. Verwandte Begriffe sind Flanked und flanking.

Also flunkey, 1782, aus dem schottischen Dialekt, „Fußknecht, lackierter Diener“, von ungewisser Herkunft, möglicherweise eine Verkleinerungsform von flanker (in Bezug auf Diener, die neben Kutschen herlaufen; vergleiche footman). Die Bedeutung „Schmeichler, Kriecher“ wurde erstmals 1855 dokumentiert. „Neu in der Literatur, aber wahrscheinlich in der Umgangssprache viel älter“ [Century Dictionary].