Herkunft und Geschichte von fortune

Um 1300 herum bedeutete das Wort „Fortune“ so viel wie „Zufall“ oder „Glück“ als Einflussfaktor im menschlichen Leben. Es stammt aus dem Altfranzösischen fortune, was „Schicksal“, „gutes Glück“ oder „Unglück“ bedeutete und im 12. Jahrhundert verwendet wurde. Dieses wiederum leitet sich vom Lateinischen fortuna ab, was ebenfalls „Zufall“, „Schicksal“ oder „gutes Glück“ bedeutete. Der Ursprung könnte im lateinischen fors liegen (im Genitiv fortis), was „Zufall“ oder „Glück“ bedeutet. Möglicherweise reicht die Wurzel bis zur indogermanischen Wurzel *bher- (1) zurück, die „tragen“ oder auch „Kinder gebären“ bedeutet. Diese Theorie wird von de Vaan unterstützt, auch wenn er anmerkt, dass „der Bedeutungswandel von ‚Last‘ oder ‚das Tragen‘ zu ‚Zufall‘ oder ‚Glück‘ nicht offensichtlich ist“. Eine mögliche Deutung könnte sein, dass es sich um „das, was gebracht wird“ handelt.

Die Bedeutung „besitzendes Vermögen“ findet sich erstmals bei Spenser. Wahrscheinlich entwickelte sie sich aus der Vorstellung von „jemandes Zustand oder Stellung im Leben“, was dann zu „Position, bestimmt durch Reichtum“ führte und schließlich zu „Reichtum“ oder „großem Besitz“ selbst wurde. Oft wurde das Glück als Göttin personifiziert; ihr Rad symbolisierte den Wechsel von Glück und Unglück. Der Ausdruck Soldier of fortune ist aus den 1660er Jahren belegt. Fortune 500, das die „profitabelsten amerikanischen Unternehmen“ bezeichnet, stammt aus dem Jahr 1955 und bezieht sich auf die Liste, die jährlich im Magazin „Fortune“ veröffentlicht wird. Der Begriff Fortune-hunter, der „jemanden, der auf Reichtum aus ist, um zu heiraten“, beschreibt, stammt aus den 1680er Jahren.