Herkunft und Geschichte von fortress

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Dureß“ eine „harte oder strenge Behandlung“. Es stammt aus dem Altfranzösischen duresse, durece und hat seine Wurzeln im Lateinischen duritia, was „Härte“ bedeutet. Dieses leitet sich von durus ab, was „hart“ heißt, und gehört zur indogermanischen Wurzel *dru-ro-, einer abgeleiteten Form von *deru-, die „fest, solid, standhaft sein“ bedeutet. Im Altfranzösischen wurde aus -esse eine Endung gebildet, die man auch in fortress findet. Ab dem frühen 15. Jahrhundert entwickelte sich die Bedeutung weiter und bezog sich auf „Zwang oder Nötigung“. Im rechtlichen Kontext beschreibt es seit dem frühen 15. Jahrhundert „tatsächlichen oder befürchteten körperlichen Zwang, der so stark ist, dass er als Nötigung angesehen werden kann“.

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts wurde das Wort „fort“ im Sinne von „befestigter Ort, Festung“ verwendet. Es stammt aus dem Altfranzösischen fort, was „Festung“ oder „starker Mann“ bedeutet. Dabei handelt es sich um die Substantivierung eines Adjektivs, das „stark, robust, widerstandsfähig; hart, streng, schwierig; schwer zu verstehen; schrecklich, furchtbar; befestigt“ bedeutete und im 10. Jahrhundert in Gebrauch war. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Lateinischen fortis, was „stark, mächtig; fest, unbeirrbar; mutig, lebhaft“ bedeutet. Es stammt aus dem Altlateinischen forctus, dessen Herkunft jedoch unklar bleibt. Möglicherweise geht es auf die indogermanische Wurzel *bhergh- (2) zurück, die „hoch, erhaben“ bedeutet. Diese Wurzel fand sich in Ableitungen, die sich auf Hügel und Hügelburgen bezogen. Eine andere Möglichkeit ist, dass es von *dher- stammt, was „fest halten, unterstützen“ bedeutet. Der bildliche Ausdruck hold the fort ist seit den 1590er Jahren belegt.