Herkunft und Geschichte von four-corners

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „corner“ einen „Ort, an dem sich Straßen oder Wände treffen“. Im frühen 14. Jahrhundert erweiterte sich die Bedeutung zu „Schnittpunkt zweier sich kreuzender Linien oder Flächen; ein Winkel“. Der Ursprung liegt im anglo-französischen cornere (altfranzösisch corner, corniere), das wiederum vom altfranzösischen corne stammt, was „Horn; Ecke“ bedeutet. Dieses Wort leitet sich vom vulgärlateinischen *corna ab, das aus dem lateinischen cornua stammt, dem Plural von cornu, was „Horn; harte Wucherung am Kopf vieler Säugetiere“ bedeutet. Der Wortstamm geht auf die indoeuropäische Wurzel *ker- (1) zurück, die „Horn; Kopf“ bedeutet.

Im Lateinischen bezeichnete cornu eher spitze oder starre Objekte, nicht jedoch Ecken. Für Ecken verwendete man das Wort angulus. Die Bedeutung „Region oder Bezirk“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert. Der Ausdruck four corners für die „vier Ecken der bekannten Welt“ tauchte ebenfalls im späten 14. Jahrhundert auf. Die Vorstellung von „den Stellen, an denen sich Ober- und Unterlider treffen“ ist aus dem späten 14. Jahrhundert überliefert. Die Bedeutung „ein kleiner, geheimer oder abgelegener Ort“ entstand ebenfalls im späten 14. Jahrhundert.

Im Boxsport wird der Begriff seit 1853 verwendet. Im Fußball ist er eine Abkürzung für corner-kick, die um 1882 belegt ist. Die Bedeutung „Monopolisierung des Marktangebots einer Aktie oder Ware“ stammt aus dem Jahr 1853. Als Adjektiv fand es ab den 1530er Jahren Verwendung. Der Begriff Corner-shop ist seit Ende des 13. Jahrhunderts belegt.

Die Redewendung turn the corner, die „eine Richtungsänderung“ – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne – beschreibt, entstand in den 1680er Jahren. Der Ausdruck just around the corner, der „kurz bevorstehend“ bedeutet, ist seit 1905 belegt. Die Wendung cut corners entstand um 1847 und bezeichnete ursprünglich „so nah wie möglich um eine Ecke oder mehrere Ecken zu fahren“. Die übertragene Bedeutung, die sich auf einen einfachen oder kostengünstigen, aber riskanten Handlungsweg bezieht, entwickelte sich bis 1882.

"1 mehr als drei, zweimal zwei; die Zahl, die eins mehr als drei ist; ein Symbol, das diese Zahl darstellt;" aus dem Altenglischen feower für "vier; viermal," abgeleitet vom Urgermanischen *fedwores (auch Quelle für Altsächsisch fiuwar, Altfriesisch fiower, fiuwer, Fränkisch *fitter-, Niederländisch vier, Althochdeutsch fior, Deutsch vier, Altnordisch fjorir, Dänisch fire, Schwedisch fyra, Gotisch fidwor für "vier"). Dies stammt von der PIE-Wurzel *kwetwer- für "vier." Die phonologische Entwicklung der germanischen Formen ist noch nicht vollständig geklärt; Watkins erklärt das -f- als Ableitung von der folgenden Zahl (im modernen Englisch five).

Die Redewendung on all fours stammt aus dem Jahr 1719; früher hieß es on all four (14. Jahrhundert). Der Ausdruck Four-letter word als Euphemismus für eines der kurzen Wörter, die allgemein als anstößig oder unangemessen gelten, ist seit 1923 belegt; four-letter man wird seit 1920 dokumentiert (offenbar als Euphemismus für a shit). Vergleiche das Lateinische homo trium litterarum, wörtlich "Drei-Buchstaben-Mann," ein Euphemismus für fur "ein Dieb." Ein four-in-hand (1793) war eine Kutsche, die von vier Pferden gefahren wurde, die von einer Person gelenkt wurden; im Sinne von "locker gebundene Krawatte" ist es seit 1892 belegt. Das Studium von The History of the Four Kings (1760, vergleiche das Französische Livres des Quatre Rois) enthält eine alte euphemistische Slangphrase für "ein Kartenspiel," aus der Zeit, als Kartenspielen als sündhaftes Vergnügen für Studenten galt. Der Slang 4-1-1 für "wichtige Informationen" (ab 1993) stammt von der Telefonnummer, die man anruft, um Kundeninformationen zu erhalten. Das four-color problem wurde seit 1879 so genannt. Die four-minute mile wurde 1954 erreicht.