Herkunft und Geschichte von girly

um 1300, gyrle "Kind, junge Person" (beiderlei Geschlechts, aber am häufigsten weiblich), unbekannter Herkunft. Eine Vermutung [OED] neigt zu einem unrecordierten Altenglischen *gyrele, vom Urgermanischen *gurwilon-, Diminutiv von *gurwjoz (offensichtlich auch vertreten im Niederdeutschen gære "Junge, Mädchen," norwegischen dialektalen gorre, schwedischen dialektalen gurre "kleines Kind," obwohl die genaue Beziehung, falls vorhanden, zwischen all diesen unklar ist), von PIE *ghwrgh-, ebenfalls im Griechischen parthenos "Jungfrau" zu finden. Aber dies beinhaltet einige anstößige Philologie. Liberman (2008) schreibt:

Girl does not go back to any Old English or Old Germanic form. It is part of a large group of Germanic words whose root begins with a g or k and ends in r. The final consonant in girl is a diminutive suffix. The g-r words denote young animals, children, and all kinds of creatures considered immature, worthless, or past their prime.

Girl geht nicht auf irgendeine altenglische oder altgermanische Form zurück. Es ist Teil einer großen Gruppe germanischer Wörter, deren Wurzel mit einem g oder k beginnt und in r endet. Der letzte Konsonant in girl ist ein Diminutivsuffix. Die g-r Wörter bezeichnen junge Tiere, Kinder und alle Arten von Kreaturen, die als unreif, wertlos oder über ihren Zenit hinaus betrachtet werden.

Ein weiterer Kandidat ist das Altenglische gierela "Kleidungsstück" (für mögliche Bedeutungsentwicklung in dieser Theorie, vergleiche brat). Eine frühere volksetymologische Ableitung von Latein garrulus "plappernd, gesprächig" wird jetzt verworfen. Wie boy, lass, lad ist es unbekannter Herkunft. "Wahrscheinlich entstanden die meisten von ihnen als spaßhafte übertragene Verwendungen von Wörtern, die ursprünglich eine andere Bedeutung hatten" [OED]. Die spezifische Bedeutung von "weibliches Kind" ist aus dem späten 14. Jahrhundert. Seit Mitte des 15. Jahrhunderts auf "jede junge, unverheiratete Frau" angewendet. Die Bedeutung "Liebling" stammt aus den 1640er Jahren. Old girl in Bezug auf eine Frau jeden Alters ist seit 1826 belegt. Girl next door als Typ unauffälliger Anziehungskraft ist seit 1953 belegt (der Titel eines 20th Century Fox Films mit June Haver).

Doris [Day] was a big vocalist even before she hit the movies in 1948. There, as the latest movie colony "girl next door," sunny-faced Doris soon became a leading movie attraction as well as the world's top female recording star. "She's the girl next door, all right," said one Hollywood admirer. "Next door to the bank." [Life magazine, Dec. 22, 1958]

Doris [Day] war eine große Sängerin, selbst bevor sie 1948 in die Filme kam. Dort, als das neueste Filmkolonie "girl next door," wurde die sonnenscheinige Doris bald zu einer führenden Filmattraktion sowie zum weltweit besten weiblichen Aufnahme-Star. "Sie ist das girl next door, das stimmt," sagte ein Hollywood-Bewunderer. "Nebenan zur Bank." [Life-Magazin, 22. Dezember 1958]

Girl Friday "einfallsreiche junge Frau als Assistentin" stammt aus 1940, eine Anspielung auf "Robinson Crusoe." Girl Scout stammt aus 1909. Girl-watcher stammt aus 1954. Für das übliche altenglische Wort siehe maiden.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.