Herkunft und Geschichte von grimness

Altenglisch grimm "wild, grausam, unbarmherzig; ernst, schlimm, schmerzhaft," aus dem Urgermanischen *grimma- (auch Quelle des Altseesischen, Altfriesischen, Althochdeutschen, Deutschen grimm "grimmig, wütend, wild," Altnordischen grimmr "ernst, schrecklich, schlimm," Schwedischen grym "wild, wütend"), von PIE *ghremno- "wütend," das möglicherweise den Klang von grollendem Donner imitiert (vergleiche Griechisch khremizein "wiehern," Altslawisch vuzgrimeti "donnern," Russisch gremet' "donnern").

Ein schwächeres Wort jetzt als es einmal war; die Bedeutung "eintönig, düster" wurde erstmals im späten 12. Jahrhundert aufgezeichnet. Es hatte auch eine Verbform im Altenglischen, grimman (starkes Verb der Klasse III; Präteritum gramm, Partizip Perfekt grummen), und ein Substantiv, grima "Wegelagerer, Gespenst," möglicherweise auch ein Eigenname oder Attributname eines Gottes, daher sein Auftreten als Element in Ortsnamen.

Grim reaper als bildlicher Ausdruck für "Tod" ist 1847 belegt (die Assoziation von grim und death reicht mindestens bis ins 17. Jahrhundert zurück). Ein mittelenglischer Ausdruck für "harte Maßnahmen ergreifen" war to wend the grim tooth (frühes 13. Jahrhundert).

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.