Herkunft und Geschichte von hearken

Um 1200 entstanden, stammt das Wort aus dem Altenglischen *heorcian, was so viel wie „lauschen, hören“ bedeutet. Möglicherweise handelt es sich um eine Intensivform, die auf die Basis von hieran zurückgeht (siehe hear). Vergleiche auch talk/tale. Verwandt ist es mit dem Altfriesischen harkia („lauschen“), dem Mittelniederländischen horken, dem Althochdeutschen horechon und dem Deutschen horchen. Ursprünglich wurde es als Jagdruf verwendet, um Aufmerksamkeit zu erregen. Der Ausdruck hark back (1817) bezog sich ursprünglich darauf, dass Hunde auf einer Spur zurückkehren, wenn sie den Geruch verloren haben, bis sie ihn wiederfinden (1814). Verwandte Begriffe sind: Harked; harking.

Im Altenglischen hieß heran (Anglian), (ge)hieran, hyran (West-Sachsen) so viel wie „hören, mit dem Ohr wahrnehmen, zuhören, gehorchen, folgen; zustimmen, gewähren; urteilen“. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *hausejanan, das auch im Altnordischen heyra, im Altfriesischen hera, hora, im Niederländischen horen, im Deutschen hören und im Gotischen hausjan für „hören“ zu finden ist. Diese Wurzel stammt aus dem Proto-Indo-Europäischen *kous-, was „hören“ bedeutet (verwandt mit dem Griechischen koein für „markieren, wahrnehmen, hören“; siehe auch acoustic). Der Wechsel von *-s- zu -r- ist in einigen germanischen Sprachen ein typisches Merkmal. Für die Vokale siehe head (n.).

Die Unterscheidung in der Schreibweise zwischen hear und here entwickelte sich zwischen 1200 und 1550. Die Bedeutung „erzählt werden, durch Bericht erfahren“ entstand im frühen 14. Jahrhundert. Im Altenglischen gab es auch das schöne Adjektiv hiersum, was so viel wie „bereit zu hören, gehorsam“ bedeutete, also wörtlich „hör-sam“ – ähnlich wie bei handsome und anderen. Der Ausruf Hear, hear! (1680er Jahre) war ursprünglich ein Imperativ, ein Ruf, um die Aufmerksamkeit auf die Worte eines Redners zu lenken („hör ihn!“); heute ist es ein allgemeiner Ausdruck der Zustimmung. Die Redewendung not hear of für „nichts damit zu tun haben“ stammt aus dem Jahr 1754.