Herkunft und Geschichte von historic

In den 1660er Jahren wurde das Wort „historisch“ verwendet, um etwas zu beschreiben, das zur Geschichte gehört oder mit ihr verbunden ist. Wahrscheinlich entstand es als Rückbildung von historical, möglicherweise beeinflusst durch das französische historique. Die Bedeutung „was in der Geschichte vermerkt oder gefeiert wird“ entwickelte sich erst 1794.

Obwohl sowohl historic als auch historical von angesehenen Autoren in beiden Bedeutungen verwendet wurden, neigt man heute dazu, historic für Dinge zu reservieren, die in der Geschichte vermerkt oder gefeiert sind, während historical für alles verwendet wird, was sich mit der Geschichte beschäftigt. Die früheste Adjektivform des Wortes im Englischen war historial (Ende des 14. Jahrhunderts, aus dem Spätlateinischen historialis), was so viel wie „zur Geschichte gehörend; mit der Geschichte befasst; wörtlich, faktisch, authentisch“ bedeutete und auch „von historischer Bedeutung“ (frühes 15. Jahrhundert) bezeichnete.