Herkunft und Geschichte von humanistic

In den 1580er Jahren bezeichnete der Begriff „Humanist“ einen „Studenten der klassischen Geisteswissenschaften, jemanden, der in Literatur und klassischer Kultur bewandert ist“. Er stammt aus dem Französischen humaniste (16. Jahrhundert) und wurde nach dem italienischen umanista geprägt, was so viel wie „Student der menschlichen Angelegenheiten oder der menschlichen Natur“ bedeutet. Dieser Begriff wurde vom italienischen Dichter Lodovico Ariosto (1474-1533) eingeführt und leitet sich vom lateinischen humanus ab, was „menschlich“ bedeutet (siehe human (Adjektiv)).

Ursprünglich schien die Idee hinter diesem Begriff zu sein, dass es um das „Menschliche“ im Gegensatz zum „Göttlichen“ ging. Das heißt, ein Humanist war jemand, der sich mit den menschlichen Errungenschaften der vorchristlichen Autoren und Philosophen beschäftigte, im Gegensatz zu den theologischen Studien der divines. Da man glaubte, dass dieses „neue-alte Wissen“ dazu neigte, den Einfluss der Kirche auf den Glauben der Menschen zu lockern, entwickelte sich der Begriff humanist allmählich auch zu einem Synonym für „Freigeist“ [Fowler]. Die philosophische Bedeutung des Begriffs entstand 1903 durch Comtes Religion of Humanity (vergleiche humanism). Sie steht in keinem direkten Zusammenhang mit den beiden früheren Bedeutungen, ist jedoch zufällig einer von ihnen in ihrer Wirkung ähnlich [Fowler].

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.