Herkunft und Geschichte von iconoclasm

„Zertrümmerer oder Zerstörer von Bildern“, in den 1590er Jahren geprägt, stammt aus dem Französischen iconoclaste und direkt aus dem Mittellateinischen iconoclastes. Es geht zurück auf das Spätgriechische eikonoklastes, zusammengesetzt aus eikon (Genitiv eikonos) „Bild“ und klastes „Zerbrecher“, abgeleitet von klas-, dem Präteritumstamm von klan „brechen“ (siehe clastic).

Ursprünglich bezog sich der Begriff auf jene in der Ostkirche im 8. und 9. Jahrhundert, deren Anhänger Mobs Ikonen und andere religiöse Objekte zerstörten, weil sie diese als Götzen ansahen. Später wurde er auf die Protestanten im 16. und 17. Jahrhundert in den Niederlanden angewendet, die ehemalige katholische Kirchen aus ähnlichen Gründen verwüsteten. Die erweiterte Bedeutung „jemand, der orthodoxe Überzeugungen oder geschätzte Institutionen angreift“, wurde erstmals 1842 belegt.

Das Wortbildungselement bedeutet „Schlacht, Krieg, Wettkampf, Kämpfen, Kriegsführung“ und stammt von der lateinisierten Form des griechischen -makhia, abgeleitet von makhē „eine Schlacht, einen Kampf“. Es steht in Verbindung mit makhesthai „kämpfen“. Beekes vermutet, dass es von einer isolierten Wurzel stammt, möglicherweise aus dem Vorgreifischen: „Im Bereich des Kämpfens und der Schlacht sind alte, überlieferte Ausdrücke kaum zu erwarten.“