Herkunft und Geschichte von in medias res

In den 1560er Jahren entstand der Begriff „medial“, der sich auf einen mathematischen Mittelwert bezog. Er stammt aus dem Spätlateinischen medialis, was so viel wie „von der Mitte“ bedeutet, und leitet sich vom Lateinischen medius ab, das „in der Mitte, zwischen; aus der Mitte“ bedeutet. Als Substantiv (medium) bezeichnete es „die Mitte“. Die Wurzel dafür findet sich im Urindoeuropäischen *medhyo-, was „Mitte“ bedeutet. Die Bedeutung „eine mittlere Position einnehmend, zwischen zwei Extrempunkten oder Extremen existierend“ ist seit 1721 belegt.

„in Bezug auf“ wird seit etwa 1700 in der Rechtssprache verwendet und stammt aus dem Lateinischen (in) re, was so viel wie „in der Angelegenheit von“ bedeutet. Es leitet sich vom Ablativ res ab, was „Eigentum, Waren; Sache, Angelegenheit“ bedeutet, und geht zurück auf das Proto-Italische *re-, das wiederum aus dem Proto-Indo-Europäischen *reh-i- stammt und „Reichtum, Güter“ bedeutet (dieselbe Wurzel findet sich auch im Sanskrit rayi- für „Eigentum, Waren“ und im Avestischen raii-i- für „Reichtum“). Fowler verurteilt die Verwendung in nicht-rechtlichen Kontexten in drei verschiedenen Abschnitten seines Werkes „Modern English Usage.“