Herkunft und Geschichte von incoherence

In den 1580er Jahren bezeichnete das Wort „Kohärenz“ eine „geeignete Verbindung oder Abhängigkeit, Konsistenz“ – sei es in einer Erzählung oder in einem Argument. Auch die wörtliche Bedeutung, nämlich „Handlung oder Zustand des Festhaltens oder Verhaftens eines Objekts an einem anderen“, spielte eine Rolle. Es stammt aus dem Französischen cohérence (16. Jahrhundert) und leitet sich vom lateinischen cohaerentia ab, einem abstrakten Substantiv, das von cohaerentem (im Nominativ cohaerens) abgeleitet ist. Dieses wiederum ist das Partizip Präsens von cohaerere, was so viel wie „zusammenhalten, kohärent sein“ bedeutet. Es setzt sich aus einer assimilierten Form von com („zusammen“, siehe co-) und haerere („haften, kleben“, siehe hesitation) zusammen. Eine verwandte Form ist Coherency.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.