Herkunft und Geschichte von incongruous

Im frühen 15. Jahrhundert bedeutete es „geeignet, passend, harmonisch verbunden oder verwandt“. Es stammt vom lateinischen congruentem (im Nominativ congruens), was so viel wie „übereinstimmend, passend, geeignet“ bedeutet. Dies ist das Partizip Präsens von congruere, das „übereinstimmen, sich entsprechen“ heißt, wörtlich also „zusammenkommen“. Es setzt sich zusammen aus einer assimilierten Form von com, was „mit, zusammen“ bedeutet (siehe con-), und einem verlorenen Verb *gruere, *ruere, das „fallen, eilen“ bedeutet. De Vaan führt es auf ein uraltes Wort zurück, das im Proto-Indoeuropäischen *ghr(e)uho- lautete und „eilen, stürzen“ bedeutete.

Die geometrische Bedeutung „fähig, übereinandergelegt zu werden“ ist seit 1706 belegt. Verwandt ist das Wort Congruently.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.