Herkunft und Geschichte von infinity

Ende des 14. Jahrhunderts wurde infinite verwendet, um „Unendlichkeit“ in zeitlicher Hinsicht auszudrücken, auch im Sinne von „unendlicher Zeit“. Als Attribut Gottes bedeutete es „Grenzenlosigkeit“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen infinité, was „Unendlichkeit“ oder eine „sehr große Zahl oder Menge“ (13. Jahrhundert) bedeutete. Dieses wiederum geht auf das Lateinische infinitatem (im Nominativ infinitas) zurück, was „Grenzenlosigkeit, Endlosigkeit“ bedeutete, abgeleitet von infinitus, was so viel wie „grenzenlos, unbegrenzt“ heißt (siehe infinite).

Im Lateinischen wurde infinitas als Lehnübersetzung des griechischen Begriffs apeiria verwendet, was „Unendlichkeit“ bedeutet. Dieses wiederum stammt von apeiros, was „endlos“ heißt (gebildet aus a-, was „nicht“ bedeutet, und peîra, was „Versuch, Experiment“ heißt, wie in experiment und empirical). Emily Dickinson nutzt finity, um einen Kontrast zu eternity zu ziehen.