Herkunft und Geschichte von inflammable

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts entstand die Bedeutung „jemanden leidenschaftlich machen; (den Geist usw.) entflammen“, die eine bildliche Wendung darstellt. Sie stammt aus dem Altfranzösischen enflamer, was so viel wie „in Brand setzen; entzünden“ bedeutet (im modernen Französisch enflammer). Dieses wiederum geht auf das Lateinische inflammare zurück, was „anzünden, entfachen“ bedeutet und bildlich auch „erwecken, aufregen“ meint. Es setzt sich zusammen aus in-, was „in“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *en für „in“) und flammare, was „flammen“ heißt, abgeleitet von flamma, also „eine Flamme“ (siehe auch flame (n.)).

Die ursprüngliche, wörtliche Bedeutung „zum Brennen bringen“ wurde im Englischen erstmals Ende des 14. Jahrhunderts belegt. Die Bedeutung „erhitzen, heiß machen, Entzündung verursachen“ entwickelte sich in den 1520er Jahren. Früher fand man auch die Schreibweise enflame, doch seit dem 16. Jahrhundert hat sich die Form mit in- durchgesetzt. Verwandte Begriffe sind Inflamed und Inflaming.

1813, abgeleitet vom lateinischen flammare, was „in Brand setzen“ bedeutet (abgeleitet von flamma, also „Flamme, loderndes Feuer“; siehe auch flame (n.)) + -able. In der modernen Verwendung des 20. Jahrhunderts dient es dazu, die Mehrdeutigkeit von inflammable zu vermeiden.