Herkunft und Geschichte von kill

Um 1200 bedeutete es „schlagen, treffen, schlagen, klopfen“; um 1300 dann „das Leben nehmen, töten“. Möglicherweise stammt es von einer nicht überlieferten Variante des Altenglischen cwellan ab, was so viel wie „töten, ermorden, hinrichten“ bedeutet. Das geht zurück auf das Urgermanische *kwaljanan, das auch im Altenglischen als cwelan („sterben“) und cwalu („gewaltsamer Tod“) vorkommt. Im Alt-Sächsischen findet man quellian („foltern, töten“), im Alt-Nordischen kvelja („quälen“), im Mittelniederländischen quelen („ärgern, necken, quälen“) und im Alt-Hochdeutschen quellan („Schmerzen leiden“). Im modernen Deutsch sagt man quälen („quälen, foltern“). Die Wurzel des Ganzen liegt im Proto-Indo-Europäischen *gwele-, was „werfen, erreichen“ bedeutet, mit einer erweiterten Bedeutung von „durchdringen“. Verwandte Begriffe sind Killed und killing.

Die Bedeutung „die Eigenschaften von etwas aufheben oder neutralisieren“ ist seit den 1610er Jahren belegt. Für die Zeitangabe wurde es ab 1728 verwendet; für Maschinen ab 1886 und für Lichter ab 1934. Der Ausdruck Kill-devil, umgangssprachlich für „Rum“, besonders wenn er neu oder von schlechter Qualität ist, stammt aus den 1630er Jahren. Dressed to kill taucht erstmals 1818 in einem Brief von John Keats auf (vergleiche killing (Adj.) im Sinne von „überwältigend, faszinierend, attraktiv“).

Frühes 13. Jahrhundert, „ein Schlag, ein Treffer“, abgeleitet von kill (Verb). Die Bedeutung „der Akt des Tötens“ stammt aus dem Jagdslang von 1814; die Bezeichnung für „ein getötetes Tier“ kommt aus dem Jahr 1878. Der Begriff im Zusammenhang mit dem Aufschlag im Rasentennis stammt aus dem Jahr 1903. The kill als „der Knockout“ ist ein Boxjargon aus dem Jahr 1950. Kill ratio stammt aus dem Jahr 1968, amerikanisches Englisch.

„Stream, Bach“, 1630er Jahre, amerikanisches Englisch, aus dem Niederländischen kil „ein Kanal“, aus dem Mittelniederländischen kille „Flussbett, Einlass“. Das Wort ist in Ortsnamen in den Bundesstaaten des mittleren Atlantiks der USA erhalten geblieben (wie Schuylkill, Catskill, Fresh Kills usw.). Ein verbreitetes germanisches Wort, die altnordische Form kill bedeutete „Bucht, Golf“ und gab dem Kieler Fjord an der Ostseeküste seinen Namen und damit auch der Stadt Kiel, dem deutschen Hafen, der dort 1240 gegründet wurde.