Herkunft und Geschichte von liftback

Im Altenglischen hieß bæc „Rücken“ und stammt vom urgermanischen *bakam ab (Verwandte Begriffe: Altsächsisch und Mittelniederländisch bak, Altfriiesisch bek). Außerhalb der germanischen Sprachen gibt es keine bekannten Verbindungen. In anderen modernen germanischen Sprachen wurden die Verwandten in dieser Bedeutung meist durch Wörter ersetzt, die dem modernen Englisch ridge ähneln (wie Dänisch ryg, Deutsch Rücken).

Viele indoeuropäische Sprachen zeigen Hinweise darauf, dass sie einst den horizontalen Rücken eines Tieres (oder einer Gebirgskette) vom aufrechten Rücken eines Menschen unterschieden. In anderen Fällen könnte ein modernes Wort für „Rücken“ von einem Begriff stammen, der mit „Wirbelsäule“ verwandt ist (Italienisch schiena, Russisch spina) oder mit „Schulter, Schulterblatt“ (Spanisch espalda, Polnisch plecy).

Durch Synekdoche kann „der ganze Körper“ gemeint sein, insbesondere im Zusammenhang mit Kleidung. Die Bedeutung „aufrechter Teil eines Stuhls“ stammt aus den 1520er Jahren. Im US-amerikanischen Football bezeichnete die Position ab 1876 einen Spieler, der hinter der Angriffsreihe stand; sie wurde weiter unterschieden je nach Position als quarterback, halfback, fullback. Die Wendung turn (one's) back on (someone or something) im Sinne von „ignorieren“ ist seit dem frühen 14. Jahrhundert belegt.

Die Redewendung know (something) like the back of one's hand, die Vertrautheit ausdrückt, taucht erstmals 1893 in einer abfälligen Bemerkung auf, die an eine Figur in Robert Louis Stevensons „Catriona“ gerichtet ist:

If I durst speak to herself, you may be certain I would never dream of trusting it to you; because I know you like the back of my hand, and all your blustering talk is that much wind to me.

Wenn ich mich zu ihr äußern dürfte, können Sie sich sicher sein, dass ich nie daran denken würde, es Ihnen anzuvertrauen; denn ich kenne Sie wie die Rückseite meiner Hand, und all Ihr Geschwätz ist für mich nur leeres Gerede.

Die Geschichte, die als Fortsetzung von „Kidnapped“ gilt, spielt in Schottland, und the back of my hand to you wurde im späten 19. Jahrhundert als schottischer Ausdruck bemerkt, der so viel wie „Ich will nichts mit Ihnen zu tun haben“ bedeutete [siehe Longmuirs Ausgabe von Jamiesons schottischem Wörterbuch]. Im Englischen allgemein wird back of (one's) hand seit mindestens 1300 verwendet, um Verachtung und Ablehnung auszudrücken. Vielleicht ist es diese bedrohliche Ablehnung, die Stevenson dazu bewogen hat, gerade diesen anatomischen Bezug zu wählen.

Um 1200 bedeutete es „in Rang oder Würde erheben, erhöhen“; um 1300 dann „vom Boden oder einer anderen Oberfläche anheben, aufrichten, an seinen Platz setzen“. Es wurde auch intransitiv verwendet, etwa im Sinne von „in Wellen aufsteigen“. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts fand sich die Bedeutung „jemanden oder etwas von seinem Platz entfernen“. Der Ursprung liegt im Altisländischen lypta, was so viel wie „erheben“ bedeutet (im Skandinavischen wird -pt- wie -ft- ausgesprochen). Das Wort stammt aus dem Urgermanischen *luftijan, das auch die mittelniederdeutschen Begriffe lüchten, das niederländische lichten und das deutsche lüften („heben“) hervorgebracht hat. Diese Wurzel ist mit dem allgemeinen germanischen Wort für „Luft, Himmel, obere Regionen, Atmosphäre“ verwandt (siehe loft (n.)), was dem Verb ursprünglich die Bedeutung „in die Luft bewegen“ verlieh.

Die intransitive Bedeutung „steigen, zu steigen scheinen“ (bei Wolken, Nebel usw.) entwickelte sich erst 1834. Die bildliche Verwendung im Sinne von „ermutigen“ (mit up) entstand im mittleren 15. Jahrhundert. Der Sinn „stehlen, unehrlich annehmen“ (wie in shoplift) tauchte in den 1520er Jahren auf. Die chirurgische Bedeutung „das Gesicht (einer Person) anheben“ stammt aus dem Jahr 1921. Im Mittelenglischen gab es auch das Verb liften (um 1400). Verwandte Formen sind Lifted und lifting.