Herkunft und Geschichte von literacy

In den 1650er Jahren entstand das Wort für „Unfähigkeit zu lesen und zu schreiben“, gebildet aus illiterate und der abstrakten Endung -cy. Zuvor wurde in diesem Sinne auch illiterature (in den 1590er Jahren) verwendet.

„gebildet, unterrichtet, kenntnisreich in Buchstaben“ – so wurde das Wort im frühen 15. Jahrhundert verwendet. Es stammt aus dem Lateinischen literatus/litteratus, was „gebildet, gelehrt, der die Buchstaben kennt“ bedeutet. Diese Form entstand als Nachahmung des griechischen grammatikos und leitet sich vom lateinischen littera/litera ab, was „alphabetischer Buchstabe“ bedeutet (siehe letter (n.1)). Im späten 18. Jahrhundert wurde es besonders im Sinne von „vertraut mit Literatur“ verwendet. Als Substantiv, das „jemanden, der lesen und schreiben kann“ bezeichnet, tauchte es 1894 auf.