Herkunft und Geschichte von locust

Große, langschwänzige, stieläugige, zehnbeinige Meereskrustentiere (Homarus vulgaris), im frühen Mittelenglisch lopster, lopister, aus dem Altenglischen loppestre „Hummer“, auch „Heuschrecke“, eine Verfälschung des lateinischen locusta, lucusta „Meereskrustentier, Hummer“; ebenfalls „Heuschrecke, Grashüpfer“, dessen Ursprung unbekannt ist. De Vaan merkt an, dass „das einzige Wort, das in Form und Bedeutung ähnlich ist, lacerta ‚Eidechse; Makrele‘ ist, aber es gibt keinen gemeinsamen Vorläufer in Sicht. ... [S]ie könnten verwandte Wörter in der Sprache sein, aus der das Latein diese Formen entlehnt hat.“

Die Veränderung des lateinischen -c- zu englisch -p- (und ab dem späten 14. Jahrhundert zu -b-) ist unerklärt; vielleicht beeinflusst durch das altenglische loppe, lobbe „Spinne“. Die Endung scheint durch die alte feminine Agentenendungen (erhalten in Baxter, Webster usw.; siehe -ster) verändert worden zu sein, die den Klang des lateinischen -sta annäherte.

Das Oxford English Dictionary erklärt, dass das lateinische Wort ursprünglich „Hummer oder ein ähnliches Krebstier“ bedeutete, wobei die Anwendung auf die Heuschrecke durch die Formähnlichkeit angeregt wurde. Trilobitenfossilien in den Kalksteinbrüchen von Worcestershire wurden umgangssprachlich als locusts bezeichnet, was anscheinend das allgemeine Wort für „unidentifiziertes Gliederfüßer“ war (ähnlich wie apple für „ausländische Frucht“). Locusta im Sinne von „Hummer“ erscheint auch im Alt-Kornischen legast und im Französischen langouste (12. Jahrhundert), heute „Flusskrebs, Edelkrebs“, aber im Altfranzösischen sowohl „Hummer“ als auch „Heuschrecke“ (ein Psalter aus dem 13. Jahrhundert zeigt Gott, der die Ernten Ägyptens den langoustes überlässt).

Als Slangbegriff für „ein britischer Soldat“ ist es seit den 1640er Jahren belegt, ursprünglich in Bezug auf die gegliederten Rüstungen der Roundhead-Panzerreiter, später (1660) auf den roten Rock, die Farbe eines gekochten Hummers.

Sir William Waller having received from London [in June 1643] a fresh regiment of five hundred horse, under the command of sir Arthur Haslerigge, which were so prodigiously armed that they were called by the other side the regiment of lobsters, because of their bright iron shells with which they were covered, being perfect curasseers. [Lord Clarendon, "History of the Rebellion," 1647]

Sir William Waller erhielt im Juni 1643 aus London [ein frisches Regiment von fünfhundert Reitern] unter dem Kommando von Sir Arthur Haslerigge, die so prodigios bewaffnet waren, dass sie von der anderen Seite das Regiment der Hummer genannt wurden, wegen ihrer hellen Eisenschalen, mit denen sie bedeckt waren, perfekte Kürassiere. [Lord Clarendon, „History of the Rebellion“, 1647]

Ausgestorbenes marines Gliedertier aus der Ordnung Trilobita, 1820 eingeführt, abgeleitet aus dem modernen Latein Trilobites (Walch, 1771), welches wiederum aus dem Griechischen stammt: tri- bedeutet „drei“ (siehe three), und lobos steht für „Lappen“ (siehe lobe). Der Name bezieht sich auf die drei längs verlaufenden Lappen, in die der Körper dieser Tiere unterteilt ist. Verwandt ist der Begriff Trilobitic. Diese Tiere starben am Ende des Karbonzeitalters aus und gehören zu den größten und bekanntesten Fossilien, die in den umfangreichen Kambrischen und Silurischen Schichten Englands gefunden wurden (vergleiche locust).