Herkunft und Geschichte von maintain

Um 1300 entstand das Wort maintenen, was so viel wie „unterstützen, aufrechterhalten, helfen“ bedeutet. Es konnte auch „festhalten, im Besitz behalten, vor Verlust oder Ergreifung bewahren“ heißen. Der Ursprung liegt im anglo-französischen meintenir (altfranzösisch maintenir, 12. Jahrhundert), was „eine Frau halten, unterstützen; in etwas beharren, etwas ständig praktizieren“ bedeutete. Das geht zurück auf das lateinische manu tenere, was „mit der Hand halten“ heißt. Hierbei steht manu im Ablativ von manus und bedeutet „Hand“ (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *man- (2) für „Hand“) und tenere stammt von der indogermanischen Wurzel *ten- für „dehnen, halten“.

Die Bedeutung „in einem bestehenden Zustand halten oder bewahren, etwas am Leben erhalten“ entwickelte sich im frühen 14. Jahrhundert. Um die Mitte des 14. Jahrhunderts fand sich die Bedeutung „fortfahren, aufrechterhalten“. Später, gegen Ende des 14. Jahrhunderts, kam die Bedeutung „sich selbst erhalten, Unterstützung bieten“ hinzu. Im gleichen Zeitraum entstand auch der Sinn „in der Rede verteidigen, durch Argumente oder Behauptungen stützen“. Um 1400 wurde es zudem verwendet, um „etwas regelmäßig zu praktizieren“ auszudrücken. Auch die Bedeutung „die Mittel zur Existenz oder zum Lebensunterhalt bereitstellen“ entstand um 1400. Verwandte Begriffe sind: Maintained, maintaining, maintains.