Herkunft und Geschichte von monotonous

Im Jahr 1706 wurde das Wort ursprünglich im übertragenen Sinn verwendet, um „ermüdende Gleichförmigkeit, langweilige Eintönigkeit oder Mangel an Variation“ zu beschreiben. Es stammt aus dem Französischen monotonie (1670er Jahre) und leitet sich vom Griechischen monotonia ab, was „Gleichklang, Eintönigkeit“ bedeutet. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus monotonos, was „von einem und demselben Ton“ heißt, und monos, das „einzeln, allein“ bedeutet. Letzteres stammt aus der indogermanischen Wurzel *men- (4), die „klein, isoliert“ bedeutet. Ergänzt wird es durch tonos, was „Ton“ bedeutet und aus der indogermanischen Wurzel *ten- stammt, die „dehnen“ bedeutet. Die wörtliche Bedeutung von „Gleichklang oder Tonhöhe“ ist im Englischen seit 1724 belegt.

In der Musik und ähnlichen Bereichen bezeichnet es „einen einzelnen, unveränderlichen Ton“ und stammt aus dem Jahr 1797. Es setzt sich zusammen aus mono- und tonic (Adjektiv). Verwandt ist Monotonically.

The secondary sense of monotonous (same or tedious) has so nearly swallowed up its primary (of one pitch or tone) that it is well worth while to remember the existence of monotonic, which has the primary sense only. [Fowler, 1926]

Die sekundäre Bedeutung von monotonous (gleichbleibend oder langweilig) hat die ursprüngliche (einen Ton oder eine Tonhöhe) fast vollständig überlagert. Daher ist es wichtig, sich an das Wort monotonic zu erinnern, das nur die ursprüngliche Bedeutung hat. [Fowler, 1926]