Herkunft und Geschichte von muck-raker

Das Wort muckraker stammt aus dem frühen 17. Jahrhundert und bezeichnet ursprünglich „jemanden, der Mist oder Schmutz zusammenkehrt“ (die früheste Verwendung ist im übertragenen Sinne als „Geizkragen“ belegt). Es leitet sich von muck-rake ab, was „Rechen zum Schaben von Schmutz oder Dreck“ bedeutet und aus dem mittleren 14. Jahrhundert stammt. Dieses setzt sich zusammen aus muck (Substantiv für Schmutz) und rake (Substantiv für Rechen). Die bildliche Bedeutung „jemand, der Skandale und Korruptionsvorwürfe unter politischen und wirtschaftlichen Führern aufdeckt und veröffentlicht“ wurde 1906 durch eine Rede von Präsident Theodore Roosevelt populär. Er bezog sich dabei auf den „Mann ... mit einer Schaufel in der Hand“ aus John Bunyans „Der Pilgerweg“ (1684), der durch das Aufdecken von Schmutz weltlichen Gewinn sucht.

The men with the muck-rakes are often indispensable to the well-being of society, but only if they know when to stop raking the muck. [T. Roosevelt, quoted in "Cincinnati Enquirer," April 15, 1906.]

Die Männer mit den Schaufeln sind oft unverzichtbar für das Wohl der Gesellschaft, aber nur, wenn sie wissen, wann sie aufhören sollten, den Schmutz aufzudecken. [T. Roosevelt, zitiert in „Cincinnati Enquirer“, 15. April 1906.]

Die Verwendung von Muck-rake (Substantiv) im Sinne von „jemand, der Skandale aufdeckt“ ist seit 1872 belegt. Das Verb muck-rake im wörtlichen Sinne taucht erstmals 1879 auf, die bildliche Verwendung ab 1910. Verwandt ist Muck-raking.