Herkunft und Geschichte von narcissus

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort narcotik auf, das „eine Substanz bezeichnet, die direkt Schlaf induziert oder die Empfindlichkeit mindert und die Sinne betäubt“. Es stammt aus dem Altfranzösischen narcotique (frühes 14. Jahrhundert), wo es als Substantiv aus dem Adjektiv gebildet wurde, und geht direkt auf das Mittellateinische narcoticum zurück. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Griechischen narkōtikon, dem Neutrum von narkōtikos, was so viel wie „steif oder taub machend“ bedeutet. Es leitet sich von narkōtos ab, dem Verbaladjektiv von narkoun, was „betäuben, bewusstlos machen“ heißt, und ist verwandt mit narkē, das „Taubheit, Starre, Benommenheit, Krampf“ (auch „der elektrische Rochen“) bedeutet.

Einige Linguisten haben versucht, das Wort mit einer rekonstruierten indogermanischen Wurzel *(s)nerq- zu verbinden, die „drehen, winden“ bedeutet, und die in den germanischen Sprachen Verwandte hat, wie im Altnordischen snara („drehen, schwingen, winden“; siehe auch snare (n.1)). Allerdings hält Beekes diese Verbindung für „semantisch wenig überzeugend“ und schlägt vor: „Die Struktur dieses Wortes sieht nicht nach indogermanisch aus. Daher sollten wir eher von einem prägriechischen Wort *nark- ausgehen.“ Die Bedeutung „jedes illegale Medikament“ wurde erstmals 1926 im amerikanischen Englisch dokumentiert. Verwandt ist das Wort Narcotics.

Im Jahr 1905 wurde der Begriff aus dem deutschen Narzissismus übernommen. Er wurde 1899 geprägt (in "Die sexuellen Perversitäten") von dem deutschen Psychiater Paul Näcke (1851-1913), basierend auf einem Vergleich, den Havelock Ellis 1898 anstellte. Der Name stammt aus dem Griechischen Narkissos, der Bezeichnung eines schönen Jünglings aus der Mythologie (Ovid, "Metamorphosen," III.370), der sich in sein eigenes Spiegelbild in einer Quelle verliebte und in die Blume narcissus (siehe dort) verwandelt wurde. Narcissus selbst wird bereits 1767 als Symbol der Selbstliebe erwähnt. Coleridge verwendete das Wort in einem Brief aus dem Jahr 1822.

But already Krishna, enamoured of himself, had resolved to experience lust for his own self; he manifested his own Nature in the cow-herd girls and enjoyed them. [Karapatri, "Lingopasana-rahasya," Siddhanta, II, 1941-2]

Doch bereits Krishna, in sich selbst verliebt, hatte beschlossen, Lust an sich selbst zu empfinden; er offenbarte sein eigenes Wesen in den Hirtenmädchen und genoss sie. [Karapatri, "Lingopasana-rahasya," Siddhanta, II, 1941-2]

Manchmal fälschlicherweise als narcism bezeichnet.