Herkunft und Geschichte von narrowly

Im Mittelenglischen narwe, abgeleitet vom Altenglischen nearu, was so viel wie „von geringer Breite, nicht weit oder breit; eingeengt, begrenzt; kleinlich; Schwierigkeiten verursachend, drückend; streng, hart“ bedeutet. Es stammt aus dem Westgermanischen *narwaz, was „Schmalheit“ bedeutet (verwandt auch mit dem Friesen nar, dem Alt-Sächsischen naru, dem Mittel-Niederländischen nare und dem Niederländischen naar). Diese Form ist in anderen germanischen Sprachen nicht belegt und hat einen unbekannten Ursprung.

Im Zusammenhang mit Eisenbahnen wird narrow-gauge (auch narrow-gage) bereits 1841 verwendet, ursprünglich für Bahnen, deren Spurweite weniger als der Standard von 4 Fuß 8 1/2 Zoll beträgt. Die narrow seas (Mitte des 15. Jahrhunderts) bezeichneten die Gewässer zwischen Großbritannien und dem Kontinent sowie Irland, speziell jedoch die Straße von Dover.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.