Herkunft und Geschichte von offset

Um 1200 entwickelte sich of (siehe of) zu einer betonten Form im Altenglischen, die vor allem adverbial verwendet wurde. Die präpositionale Bedeutung „weg von“ und der adjektivische Sinn „weiter entfernt“ waren in dieser Variante bis ins 17. Jahrhundert nicht fest verankert. Sobald sie jedoch etabliert waren, behielt das ursprüngliche of die übertragenen und abgeschwächten Bedeutungen des Wortes. Die Bedeutung „nicht funktionierend“ stammt aus dem Jahr 1861.

Off the cuff – „spontan, ohne Vorbereitung“ (1938) – geht auf die Vorstellung zurück, dass man aus hastig auf die Ärmel seiner Hemden geschriebenen Notizen spricht. Im Zusammenhang mit Kleidung bezeichnet off the rack (Adj.) „nicht maßgeschneidert, nicht auf individuelle Anforderungen zugeschnitten, konfektioniert“ (1963) die Idee, dass man es direkt von einem Kleiderständer im Geschäft kauft. Off the record – „nicht zur öffentlichen Bekanntgabe bestimmt“ – stammt aus dem Jahr 1933. Off the wall – „verrückt“ – wurde 1968 geprägt, wahrscheinlich aus der Vorstellung heraus, dass ein Verrückter „von den Wänden abprallt“, oder in Bezug auf Abprallwürfe beim Squash, Handball usw.

Im späten Altenglisch bedeutete sett so viel wie „vorher festgelegt oder vorgeschrieben“. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „fest, unbeweglich, eindeutig“. Um 1300 wurde es verwendet, um Aufgaben oder Ähnliches zu beschreiben, die „auferlegt oder vorgeschrieben“ waren. Es ist das Partizip Perfekt von setten, was „setzen“ bedeutet (siehe set (v.)). Bereits im frühen 14. Jahrhundert fand man es in der Bedeutung „bereit“. Im 14. Jahrhundert wurde es häufig mit Adverbien kombiniert und bezeichnete „eine (bestimmte) Position oder Anordnung“. Gegen Ende des 14. Jahrhunderts wurde es auch im Sinne von „platziert, positioniert“ verwendet. Die Wendung to be set bedeutete „bereit sein“.

In den 1510er Jahren entwickelte sich die Bedeutung zu „formal, regelmäßig, in gebührender Form, absichtlich“. In den 1530er Jahren bezog es sich auf etwas, das „in einen Rahmen gesetzt oder montiert“ wurde. Um 1600 beschrieb es dann Phrasen oder Ausdrücke, die „komponiert und nicht spontan“ waren (daher set speech, eine sorgfältig geplante Rede). Ab 1810 wurde es verwendet, um „gepresste oder zusammengebissene Zähne“ zu beschreiben. Die Bedeutung „bereit, vorbereitet“ ist seit 1844 belegt.

Ab 1844 bezog sich der Begriff auf Athleten, die bereit waren, ein Rennen zu starten, oder auf deren Muskeln, die „eine starre Haltung oder einen festen Zustand einnehmen“. Die genaue Wendung Get set!, die im Sprintverfahren nach on your marks verwendet wird, ist seit 1890 belegt. Ein set piece im Theater bezeichnete ursprünglich „ein Stück freistehender Kulisse, das nur mäßig hoch ist und ein einzelnes Merkmal (wie einen Baum) darstellt, sodass weiter entfernte Kulissen darüber sichtbar sind“ (belegt seit 1859). In der Kunst bezeichnete es auch „eine gemalte oder skulptierte Gruppe“ (1846).