Herkunft und Geschichte von overhunt

Das alte Englisch huntian bedeutete „Wild jagen“ und konnte sowohl transitiv als auch intransitiv verwendet werden. Möglicherweise stammt es von hunta „Jäger“ ab und steht in Verbindung mit hentan „ergreifen“, was auf das urgermanische *huntojan zurückgeht. Dieses Wort findet sich auch im Gotischen hinþan („ergreifen, fangen“) und im Althochdeutschen hunda („Beute“). Die genaue Herkunft ist jedoch unklar.

Interessanterweise ist dies nicht das gebräuchliche germanische Wort für das Jagen, das im Niederländischen als jagen und im Deutschen als jagen zu finden ist (siehe auch yacht (n.)). Ab etwa 1200 wird die allgemeinere Bedeutung „sorgfältig suchen“ (nach allem Möglichen) belegt. Verwandte Begriffe sind Hunted und hunting. Die Redewendung hunt (something) up, was so viel wie „nach etwas suchen, bis man es findet“ bedeutet, taucht erstmals 1791 auf. Das Gesellschaftsspiel hunt the slipper ist seit 1766 belegt.

Wortbildungselement, das verschiedenes bedeutet: "über; höchste; quer; höher in Macht oder Autorität; zu viel; über dem Normalen; äußerlich; über die Zeit hinaus, zu lange," aus dem Altenglischen ofer (aus der PIE-Wurzel *uper "über"). Over und seine germanischen Verwandten wurden weithin als Präfixe verwendet und konnten manchmal mit negativer Kraft verwendet werden. Dies ist im modernen Englisch selten, aber vergleiche Gotisch ufarmunnon "vergessen," ufar-swaran "falsch schwören;" Altenglisch ofercræft "Betrug."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In einigen seiner Verwendungen ist zudem over ein bewegliches Element, das nach Belieben fast jedem Verb oder Adjektiv mit geeignetem Sinn vorangestellt werden kann, so frei wie ein Adjektiv vor einem Substantiv oder ein Adverb vor einem Adjektiv platziert werden kann. [OED]

Unter den alten Wörtern, die jetzt nicht mehr existieren, sind das Altenglische oferlufu (Mittelhochdeutsch oferlufe), wörtlich "über-Liebe," daher "übermäßige oder maßlose Liebe." Over- im Mittelhochdeutschen konnte auch einen Sinn von "zu wenig, unter dem Normalen" tragen, wie in over-lyght "von zu geringem Gewicht" (ca. 1400), overlitel "zu klein" (Mitte 14. Jh.), oversmall (Mitte 13. Jh.), overshort, usw.