Herkunft und Geschichte von patrimonial

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts wurde das Wort patrimoine verwendet, um "Eigentum der Kirche" zu beschreiben, aber auch "geistliches Erbe Christi". Es stammt aus dem Altfranzösischen patremoine, was so viel wie "Erbe, Vermögen" bedeutete und bereits im 12. Jahrhundert gebräuchlich war. Direkt entlehnt wurde es aus dem Lateinischen patrimonium, was "Vatererbe" oder "Vaterbesitz" bedeutete – also ein Erbe, das man von seinem Vater erhielt. Diese Bedeutung konnte auch in einem übertragenen Sinn verwendet werden. Das Wort setzt sich zusammen aus pater (im Genitiv patris), was "Vater" bedeutet (siehe auch father (n.)), und -monium, einer Endung, die eine Handlung, einen Zustand oder eine Bedingung beschreibt (siehe -mony).

Im englischen Recht bezieht sich die Bedeutung "Recht oder Eigentum, das von einem Vater oder Vorfahren vererbt wird" bereits seit dem späten 14. Jahrhundert auf Erbschaften. Der bildliche Gebrauch, der "immaterielle Dinge, die aus der Vergangenheit überliefert sind, also das kulturelle Erbe" beschreibt, entstand in den 1580er Jahren. Interessanterweise steht dieser Sinn in einem gewissen Kontrast zu matrimony.