Herkunft und Geschichte von perplexed

In den 1590er Jahren bedeutete es „jemanden in Verlegenheit bringen, verwirren, perplex machen, jemanden mit Unsicherheit erfüllen“. Offensichtlich handelt es sich um eine Rückbildung von perplexed, einer Variante des Adjektivs perplex (Ende des 14. Jahrhunderts), das „verwirrt, perplex, betroffen“ bedeutete. Dieses wiederum stammt aus dem Lateinischen perplexus, was so viel wie „verwickelt, verwirrt, kompliziert“ heißt. Im Lateinischen gab es jedoch kein entsprechendes Verb *perplectere. Der lateinische Begriff setzt sich zusammen aus per („durch“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ und damit „durch“ bedeutet) und plexus, dem Partizip Perfekt von plectere, was „flechten, verweben, falten“ bedeutet. Diese Bedeutung stammt von einer abgeleiteten Form der indogermanischen Wurzel *plek-, die „flechten“ bedeutet.

Im späten 15. Jahrhundert begann sich die Form des englischen Adjektivs hin zu perplexed zu verändern, wahrscheinlich um sich anderen Adjektiven im Partizip Perfekt anzupassen. Das Adjektiv perplex wurde ab dem 17. Jahrhundert weitgehend obsolet. Das Verb ist die jüngste belegte Form in dieser Gruppe. Die Bedeutung „kompliziert machen, verwickeln, schwierig verständlich machen“ entwickelte sich in den 1610er Jahren. Verwandt ist Perplexing, was die Geschichte des Wortes treffend beschreibt, sowie perplexingly.