Herkunft und Geschichte von piles

Um 1400 entstand das Wort pille, das eine „globulare oder eiförmige Masse eines medizinischen Stoffes in einer für das Schlucken geeigneten Größe“ bezeichnet. Es stammt aus dem Mittelniederländischen oder Mittelhochdeutschen pille sowie dem Altfranzösischen pile, alles abgeleitet vom Lateinischen pilula, was „Pille“ bedeutet – wörtlich „kleine Kugel“. Dies ist ein Diminutiv von pila, was „eine Kugel“ oder „Ballspiel“ bedeutet. Möglicherweise gibt es auch eine Verbindung zu pilus, was „Haar“ bedeutet, falls die ursprüngliche Vorstellung die eines „Haarballs“ war.

Die bildliche Bedeutung „etwas Unangenehmes, das akzeptiert (‚geschluckt‘) werden muss“ entwickelte sich in den 1540er Jahren. Der umgangssprachliche Ausdruck für „unangenehme oder lästige Person, Langweiler“ tauchte 1871 auf. The pill als Bezeichnung für die „Antibabypille“ wurde 1957 geprägt.