Herkunft und Geschichte von pitcher

„offenes, großmundiges Gefäß“, Mitte des 14. Jahrhunderts, stammt aus dem Alt-Nordischen bikarr oder dem Mittelniederländischen beker „Becher“, wahrscheinlich (neben dem Alt-Sächsischen bikeri, dem Althochdeutschen behhari, dem Deutschen Becher) aus dem Mittellateinischen bicarium, das vermutlich eine Verkleinerungsform des Griechischen bikos „Tontopf, Weinkrug, Vase mit Griffen“ ist, auch eine Maßeinheit, ein Wort ungewisser Herkunft.

Manchmal wird gesagt, es sei ein semitisches Wort, vielleicht eine Entlehnung aus dem Syrischen buqa „ein zweihändiger Krug oder Vase“ oder aus dem Ägyptischen b:k.t „Ölflasche“. Die Form hat sich im Englischen zu beak assimiliert. Ursprünglich ein Trinkgefäß; 1877 belegt in Bezug auf ein ähnliches Glasgefäß, das in wissenschaftlichen Laboren verwendet wird.

O for a beaker full of the warm South,

 Full of the true, the blushful Hippocrene,

   With beaded bubbles winking at the brim,

     And purple-stained mouth;

That I might drink, and leave the world unseen,

 And with thee fade away into the forest dim:

[Keats, from "Ode to a Nightingale"]

O, für einen Becher voll vom warmen Süden,

 Voll von dem wahren, dem errötenden Hippocrene,

   Mit perlenden Blasen, die am Rand blinzeln,

     Und purpurgetöntem Mund;

Damit ich trinken könnte und die Welt ungesehen lasse,

 Und mit dir im düsteren Wald verschwinde:

[Keats, aus „Ode an eine Nachtigall“]

Um 1200 entstand das Verb „to pitch“, was ursprünglich „etwas hineinstecken, einen Pfahl einschlagen, mit einer spitzen Kante durchstechen“ bedeutete – diese Bedeutungen sind heute weitgehend erloschen. Später entwickelte sich auch die Bedeutung „befestigen, festsetzen“. Wahrscheinlich stammt es von einem nicht dokumentierten altenglischen *piccean ab, das mit prick (Verb) verwandt ist. Die ursprüngliche Vergangenheitsform war pight.

Die Bedeutung „aufrecht aufstellen“ (Mitte des 13. Jahrhunderts), wie in pitch a tent (Ende des 13. Jahrhunderts), leitet sich von der Vorstellung ab, die Heringe in den Boden zu treiben. Die Bedeutung „vorwärts und abwärts neigen“ entwickelte sich in den 1510er Jahren. Der intransitive Gebrauch „kopfüber eintauchen oder fallen“ entstand in den 1680er Jahren, vermutlich durch die maritime Verwendung (siehe unten), die dann auf Menschen, Tiere usw. übertragen wurde.

Die Bedeutung „werfen, schleudern, werfen“ (einen Ball, eine Person, Heu usw.) entwickelte sich bis Ende des 14. Jahrhunderts aus der Vorstellung „das Ziel treffen“. Im Baseball bezeichnete es speziell ab 1868 „den Ball zum Schlagmann zu werfen“.

Die musikalische Bedeutung „den Ton oder die Tonart festlegen“ entstand in den 1630er Jahren. Bei Schiffen beschreibt es das „Eintauchen mit abwechselndem Auf- und Abtauchen von Bug und Heck“, wie beim Überqueren von Wellen, und wurde in den 1620er Jahren geprägt.

Die Redewendung pitch in, die „energisch mitarbeiten“ bedeutet, entstand 1847, möglicherweise aus der Landwirtschaft. Ein pitched battle ist eine Schlacht, in der die Armeen zuvor in Formation aufgestellt sind, mit einer regulären Anordnung der Truppen (abgeleitet von dem Verb in der Bedeutung „ordnen, festlegen, anordnen“, Ende des 15. Jahrhunderts). Verwandt: Pitched.