Herkunft und Geschichte von police

In den 1530er Jahren bezeichnete der Begriff „Polizei“ die Regelung und Kontrolle einer Gemeinschaft, ähnlich wie das Wort policy (n.1). Er stammt aus dem Mittelfranzösischen police, was so viel wie „organisierte Regierung“ oder „zivile Verwaltung“ bedeutete und im späten 15. Jahrhundert verwendet wurde. Dieses französische Wort wiederum hat seine Wurzeln im Lateinischen politia, was „zivile Verwaltung“ heißt, und geht letztlich auf das Griechische polis zurück, das „Stadt“ bedeutet (siehe polis).

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Begriff in England vor allem für „zivile Verwaltung“ verwendet. Die spezifische Anwendung auf die „Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung und die Durchsetzung von Gesetzen in einer Gemeinschaft“ kam 1716 aus dem Französischen (spätes 17. Jahrhundert) und bezog sich ursprünglich im Englischen auf Frankreich oder andere ausländische Staaten.

Die Vorstellung von „einer organisierten zivilen Kraft zur Aufrechterhaltung der Ordnung, zur Verhinderung und Aufdeckung von Verbrechen“ entwickelte sich bis 1800. Die erste so genannte Polizei in England war die Marine Police, die 1798 gegründet wurde, um Waren im Hafen von London zu schützen. Der Begriff „eine Gruppe von Beamten, die mit der Durchsetzung von Gesetzen und der Verbrechensbekämpfung betraut ist“ wurde 1810 geprägt.

In its most common acceptation, the police signifies the administration of the municipal laws and regulations of a city or incorporated town or borough by a corps of administrative or executive officers, with the necessary magistrates for the immediate use of force in compelling obedience and punishing violation of the laws, as distinguished from judicial remedies by action, etc. The primary object of the police system is the prevention of crime and the pursuit of offenders; but it is also subservient to other purposes, such as the suppression of mendicancy, the preservation of order, the removal of obstructions and nuisances, and the enforcing of those local and general laws which relate to the public health, order, safety, and comfort. [Century Dictionary, 1895]

In seiner gebräuchlichsten Bedeutung bezeichnet the police die Verwaltung der kommunalen Gesetze und Vorschriften einer Stadt oder Gemeinde durch ein Korps von Verwaltungs- oder Exekutivbeamten, unterstützt von den notwendigen Magistraten, die befugt sind, bei Gesetzesverstößen sofortige Maßnahmen zu ergreifen und Strafen zu verhängen. Dies unterscheidet sich von gerichtlichen Verfahren, die auf Klagebasis beruhen. Das Hauptziel des Polizeisystems ist die Verbrechensprävention und die Verfolgung von Straftätern. Daneben dient es auch anderen Zwecken, wie der Bekämpfung von Bettelunwesen, der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung, der Beseitigung von Hindernissen und Belästigungen sowie der Durchsetzung von Gesetzen, die die öffentliche Gesundheit, Sicherheit und den Komfort betreffen. [Century Dictionary, 1895]

Im Verfassungsrecht bezeichnet police power die Befugnis eines Staates, die bürgerlichen Freiheiten einzuschränken und über private Rechte hinweg zu regieren, insbesondere um das Gemeinwohl zu fördern oder zu schützen. Der Ausdruck Police state, also „ein Staat, der durch eine nationale Polizei kontrolliert wird“, wurde erstmals 1865 im Zusammenhang mit Österreich dokumentiert. Police action im internationalen Kontext, das heißt „militärische Intervention ohne Kriegserklärung, angeblich zur Bekämpfung von Gesetzlosigkeit“, entstand 1933. Der Begriff Police officer wurde 1794 in amerikanischem Englisch belegt. Police station tauchte 1817 auf. Police dog ist aus dem Jahr 1908 überliefert.

In den 1580er Jahren bedeutete es „beobachten, bewachen oder für Ordnung sorgen; regieren“. Der Begriff stammt aus dem Französischen policer, abgeleitet von police (siehe police (n.)). Die ursprüngliche Bedeutung ist heute nicht mehr gebräuchlich. Die Auffassung, „durch die Polizei zu kontrollieren oder für Ordnung zu sorgen“, entwickelte sich im Jahr 1837, während die bildliche Verwendung erst um 1885 aufkam. Verwandte Begriffe sind: Policed; policing.