Herkunft und Geschichte von relax

Um 1300, relēsen, „zurückziehen, widerrufen (ein Dekret usw.), abblasen, aufheben; erlassen“, stammt aus dem Altfranzösischen relaissier, relesser „aufgeben, verlassen, loslassen, zurücklassen, ablegen, freisprechen“, einer Variante von relacher „freigeben, entspannen“, das aus dem Lateinischen relaxare „lockern, ausdehnen“ kommt. Dies setzt sich zusammen aus re- „zurück“ (siehe re-) + laxare „lockern“ (aus der PIE-Wurzel *sleg- „schlaff sein, träge sein“). Das lateinische relaxare ist auch die Quelle für das spanische relajar, italienische relassare und englische relax und hat einen verwandten Begriff in relish.

Die Bedeutung „lindern, erleichtern“ entwickelte sich im mittleren 14. Jahrhundert, ebenso wie die Auffassung von „von (Pflicht usw.) befreien; exonerieren“. Ab dem späten 14. Jahrhundert ist auch belegt, dass es „Nachlass gewähren, vergeben; aus der Haft, dem Militärdienst usw. entlassen“ bedeutet. Zudem findet sich die Bedeutung „aufgeben, abtreten, kapitulieren“. Im rechtlichen Kontext wurde um 1400 „Eigentum freigeben“ belegt.

Im Zusammenhang mit Presseberichten bedeutet es „verfügbar machen“ und ist seit 1904 belegt; für Filme ab 1912; für Musikaufnahmen ab 1962. Als Euphemismus für „entlassen, aus einem Job feuern“ ist es im amerikanischen Englisch seit 1904 belegt. Verwandte Begriffe: Released; releasing.

Im Jahr 1771 entstand das Adjektiv, das „Entspannung verursachend oder gekennzeichnet“ bedeutet, abgeleitet vom lateinischen relaxantem (im Nominativ relaxans), dem Partizip Präsens von relaxare, was so viel wie „lockern, dehnen“ bedeutet (siehe relax). Als Substantiv wurde es ab 1832 verwendet, um „ein Medikament oder eine Behandlung, die entspannt oder öffnet“ zu beschreiben. Ein früheres Adjektiv war relaxative, was „die Eigenschaft zu entspannen“ bedeutete und in den 1610er Jahren gebräuchlich war.