Herkunft und Geschichte von rococo

„Der Stil der Architektur und Dekoration, der in Europa von Ende des 17. Jahrhunderts bis weit ins 18. Jahrhundert vorherrschte“, wurde später als ungeschickt in der Form und extravagant in der verschlungenen Ornamentik verspottet. Der Begriff stammt aus dem Französischen baroque, was so viel wie „unregelmäßig“ bedeutet und im 15. Jahrhundert geprägt wurde. Man sagt, er komme aus dem Portugiesischen barroco, was „unvollkommenes Perle“ heißt – ein Ausdruck, dessen Ursprung ungewiss ist, möglicherweise verwandt mit dem Spanischen berruca, was „eine Warze“ bedeutet.

This style in decorations got the epithet of Barroque taste, derived from a word signifying pearls and teeth of unequal size. [Fuseli's translation of Winkelmann, 1765]

Dieser Stil in der Dekoration erhielt das Epitheton Barroque Geschmack, abgeleitet von einem Wort, das Perlen und Zähne ungleicher Größe bezeichnet. [Fuselis Übersetzung von Winkelmann, 1765]

Das spanische Wort könnte vom Lateinischen verruca stammen, was „ein steiler Ort, eine Höhe“ bedeutet und daher „eine Warze“ sowie „eine Wucherung an einem Edelstein“ bezeichnet (siehe verruca). Klein hingegen schlägt vor, dass der Name vom italienischen Maler Federico Barocci (1528-1612) stammen könnte, dessen Werke den Stil beeinflussten.

Wie man Barock vom Rococo unterscheidet, erklärt Fowler so: „Die Merkmale des Barock sind Großartigkeit, Pomp und Schwere; die des Rococo sind Unbedeutsamkeit, Anmut und Leichtigkeit.“ Dennoch wurden die beiden Begriffe oft ohne Unterscheidung verwendet, um Stile mit seltsamer und übermäßiger Ornamentik zu beschreiben.