Herkunft und Geschichte von rod

Im Mittelenglischen rod, rodde, bezeichnete es „einen Holzstab“, besonders einen geraden Schnitt von einer holzigen Pflanze, der von Ästen befreit und für einen bestimmten Zweck gedacht ist (zum Beispiel ein Gehstock, ein Amtsstab oder ein Bestrafungsinstrument). Es stammt aus dem Altenglischen rodd „ein Stock, eine Stange“, das wahrscheinlich mit dem Altnordischen rudda „Keule“ verwandt ist, und geht auf das Urgermanische *rudd- „Stock, Keule“ zurück, was wiederum aus dem Urindoeuropäischen *reudh- „Land roden“ abgeleitet wird. Früher wurde es auch mit den kontinentalen Begriffen unter rood in Verbindung gebracht.

Als langer, sich verjüngender, elastischer Stab zum Fischen tauchte es im mittleren 15. Jahrhundert auf. Die bildliche Bedeutung von „Abzweigung“ (Mitte des 15. Jahrhunderts) führte zur biblischen Deutung „Spross, Stamm“. Als Bestrafungsinstrument ist es seit dem mittleren 12. Jahrhundert belegt und wurde auch bildlich für „jede Art von Korrektur oder Bestrafung“ im 14. Jahrhundert verwendet. In der Mechanik bezeichnete es „jeden Stab, der im Verhältnis zu seiner Länge schlank ist“ (1728).

Als Einheit für lineare Messungen (5½ Yards oder 16½ Fuß, auch perch oder pole genannt) ist es seit dem späten 14. Jahrhundert belegt, abgeleitet von dem Stock, der verwendet wurde, um diese Maße abzugrenzen. Als Flächenmaß, „ein quadratischer perch“, wurde es ebenfalls im späten 14. Jahrhundert verwendet, das übliche Maß im Mauerwerksbau. Die Bedeutung „lichtempfindliche Zelle in einer Netzhaut“ stammt aus dem Jahr 1837 und bezieht sich auf deren Form. Die umgangssprachliche Bedeutung „Penis“ ist seit 1902 belegt, während die Bezeichnung für „Handfeuerwaffe, Pistole, Revolver“ auf das Jahr 1903 datiert wird.