Herkunft und Geschichte von sardine

„Sardine, eine Art kleiner, ölhaltiger Fisch“, ist ein wanderischer Fisch, der seit dem frühen 15. Jahrhundert als Nahrungsmittel sehr geschätzt wird. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen sardina, sarda, das seinerseits aus dem Spätgriechischen sardinē, sardinos abgeleitet ist, früher sardē. Oft wird angenommen, dass dieser Name von Sardō „Sardinien“ (siehe Sardinia) stammt, der Mittelmeerinsel, in der Nähe derer die Fische wahrscheinlich gefangen und von dort aus exportiert wurden.

Doch Klein bemerkt: „Es ist kaum wahrscheinlich, dass die Griechen Fische aus so weit her, wie Sardinien, zu einer Zeit beschafft hätten, die relativ früh ist, wie zur Zeit von Aristoteles, von dem Athenaios ein Zitat anführt, in dem der Fisch sardinos erwähnt wird.“ In der Region gab es auch andere Ortsnamen mit Sard-. D'Arcy Thompson („A Glossary of Greek Fishes“) schreibt, dass „die Sardine Palästina nicht erreicht, und die verschiedenen Clupeiden, die in Griechenland zu finden sind, nicht gut identifiziert sind.“ Er merkt zudem an, dass das griechische sarda, egal woher es stammt, „zu einem sehr allgemeinen Namen wurde, nicht nur für eingelegten Thunfisch und Pelamid, sondern für eine große Vielfalt anderer eingelegter Fische.“

When cold the fish are placed on tables, to be arranged in the boxes, in oil dipped from barrels. The oil being worth more than the fish, bulk for bulk, it is an object to fill the boxes as closely as possible with fish. [Century Dictionary]

Wenn die Fische kalt sind, werden sie auf Tische gelegt, um sie in Kisten zu packen, in Öl, das aus Fässern entnommen wird. Da das Öl mehr wert ist als der Fisch, ist es das Ziel, die Kisten so dicht wie möglich mit Fischen zu füllen. [Century Dictionary]

Daher entwickelte sich das Verb „dicht packen“ (ab 1895). Die umgangssprachliche Wendung packed like sardines (in a tin usw.) ist seit 1845 belegt. Als Bezeichnung für ein Versteckspiel, bei dem jeder, der den Versteckenden findet, sich dem Verstecken anschließt, wurde es ab 1924 verwendet.